"È stata una delle vittorie più difficili da rag-
giungere, ma anche uno delle più piacevo-
le, perché per due giorni ho potuto combat-
tere con Andreas. Abbiamo dovuto spinge-
re al massimo ma alla fine è stato lui il più
sfortunato. Non io. Perché penso che era la
dea bendata che poteva decidere questo ral-
ly. Perché con condizioni meteorologiche
così mutevoli, era molto facile rimanere
intrappolati in qualche trabocchetto".
Parla tutto d'un fiato Juho Hanninen. E con
il solito sensodellamisura, da grandeuomo,
prima che da grande pilota, qual è, rende
subito omaggio al rivale che gli ha reso com-
plicato il week-end irlandese finito con il
suo nono successo in carriera ottenuto nel-
la serie alternativa. Una due giorni resa
ancor più difficile dalla pioggia caduta per
lunghi tratti e che rendeva strade strette e
scivolose ancora più infide.
E i due portacolori Skoda non hanno mai
arretrato di un centimetro. Speciale dopo
speciale si sono scambiati più volte la lea-
dership, in un crescendo che ha reso emo-
zionante una gara altrimenti noiosa. Gara
che poi ha avuto il suo epilogo nella manie-
ra meno attesa, in una speciale di poco più
di un chilometro, quandoMikkelsenha sba-
gliato il tempo della frenata finendo per in
castrarsi nelle balle di paglia, finendo per
rovinare la Fabia e rimanendo pure stordi-
to dopo aver battuto la testa contro il roll-
bar.
"È deludente dover commentare questo
finale" ha poi raccontato a bassa voce il nor-
vegese campione in carica. "Questo è un ral-
ly che volevo vincere. Ma mi consolo pen-
sando alla buona partenza stagionale che ci
ha proiettato in testa al campionato, con
una vittoria e due secondi posti, quindi per
questo motivo non posso che essere essere
felice".
32
IRC
IRLANDA
Mikkelsen dal podio all’ospedale
Le tre vetture Skoda in bella mostra all’arrivo con Kopecky e Mikkelsen che hanno fatto da scudieri al vincitore Hanninen.
Il pilota norvegese, secondo al traguardo, si è poi subito dovuto recare al pronto soccorso per un noioso fastidio all’orecchio destro,
conseguenza della botta contro le balle di paglia che gli è costata la vittoria. I medici iralndesi hanno riscontrato
una perforazione al timpano, ma hanno immediatamente dimesso il pilota Skoda