Sydney, gare
Winterbottom si aggiudica il titolo

Silvano Taormina

Mark Winterbottom è il campione 2015 del V8 Supercars. Un titolo, il suo, rincorso per quasi un decennio con addosso l'etichetta di eterna promessa e finalmente messo in cascina al termine di una stagione da dominatore. Un titolo che, dopo quattro anni di dominio assoluto da parte di Jamie Whincup e della Holden, torna in casa Ford proprio nell'anno in cui la casa di Detroit ha deciso di lasciare in veste ufficiale la popolare categoria australiana. Di sicuro Winterbottom non poteva scegliere scenario migliore, il tracciato cittadino di Homebush nella sua Sydney, per iscrivere il proprio nome nell'albo d'oro del V8 Supercars davanti ai numerossimisi supporters accorsi in suo supporto.

Forte dei quasi duecento punti di vantaggio su Craig Lowndes alla vigilia, il portacolori della Prodrive ha avuto il primo sentore che il titolo fosse nelle sue mani già termine della Q1 in cui si è aggiudicato la pole. Scenario reso ancora più ottimista dall'errore che nel finale ha costretto Lowndes a scattare dall'ultima piazzola in griglia. La prima corsa sprint del sabato ha visto Jamie Whincup imporsi su Shane Van Gisbergen, con quest'ultimo dominatore della prima parte di gara prima di cedere la leadership al rivale di casa Triple Eight durante il valzer dei cambi-gomma. Winterbottom, autore di una partenza non perfetta, ha corso con la calcolatrice alla mano accontentandosi del quinto posto finale dietro a Jason Bright e James Courtney.

Lowndes, nonostante una rabbiosa rimonta, non è riuscito ad andare oltre la quindicesima piazza riducendo al lumino i suoi sogni di gloria. Gara 2 ha offerto l'ennesima prova di forza da parte di Whincup, giunto al successo numero novantanove nella categoria, che per tutti i diciassette giri in programma ha dovuto tenere a bada un baldanzoso David Reynolds. Una volta esposta la bandiera a scacchi, però, l'attenzione è virata su Winterbottom, terzo al traguardo e matematicamente campione già sabato sera. Gli bastava, infatti, un ventunesimo posto per chiudere i conti in anticipo.

La prova lunga della domenica ha riportato in alto Van Gisbergen che, alla sua ultima apparizione tra le fila del Tekno Autosport, si è espresso in una prova maiuscola a suon di giri veloci e qualche manovra al limite. Una su tutte, quella che al nono passaggio lo ha visto spingere il poleman e leader momentaneo James Courtney contro le barriere per accaparrarsi la testa della corsa. Posizione che non ha più mollato fino al traguardo nonostante due ingressi della safety-car.

La piazza d'onore è finita nelle mani di Whincup nonostante un lungo che per qualche giro lo ha visto retrocedere dietro alla Nissan Altima di Rick Kelly, terzo sotto la bandiera a scacchi, prima di riprendersi la posizione dopo il secondo pit-stop. La vittoria di Van Gisbergen in gara 3 gli ha garantito il quarto posto finale nella classifica piloti dietro dietro Reynolds, mai così in alto nella serie australiana. Con il weekend di Sydney si chiude la stagione 2015 del V8 Supercars, la penultima di questo ciclo quinquennale prima dell'introduzione del nuovo regolamento tecnico nel 2017.

Sabato 5 dicembre, gara 1

1 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 37 giri 56'13''363
2 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 1''086
3 - Jason Bright (Holden) - BJR - 14''037
4 - James Courtney (Holden) - HRT - 15''361
5 - Mark Winterbottom (Ford) - Prodrive - 22''507
6 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 22''975
7 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 23''638
8 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 24''774
9 - David Reynolds (Ford) - Nash PRA - 25''475
10 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 28''189
11 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 28''731
12 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 30''916
13 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 32''342
14 - Dale Wood (Holden) - BJR - 32''747
15 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 33''868
16 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 45''263
17 - Jack Perkins (Holden) - Dumbrell - 49''916
18 - Lee Holdsworth (Holden) - Walkinshaw - 50''228
19 - David Reynolds (Ford) - Nash PRA - 55''528
20 - Steve Owen (Ford) - Prodrive - 1'14''47
21 - Alex Davison (Mercedes) - Erebus - 1'18''222
22 - Garth Tander (Holden) - HRT - 1'31''323
23 - Chris Pither (Ford) - Super Black PRA - 1 giro
24 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 3 giri
25 - Tim Blanchard (Holden) - Dumbrell - 5 giri

Giro più veloce: Shane Van Gisbergen 1'29''429

Sabato 5 dicembre, gara 2

1 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 37 giri 58'11''32
2 - David Reynolds (Ford) - Nash PRA - 1''821
3 - Mark Winterbottom (Ford) - Prodrive - 5''482
4 - James Courtney (Holden) - HRT - 7''125
5 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 8''047
6 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 10''374
7 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 10''767
8 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 11''225
9 - Scott Pye (Ford) - DJR Penske - 14''649
10 - Lee Holdsworth (Holden) - Walkinshaw - 15''104
11 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 19''322
12 - Garth Tander (Holden) - HRT - 21''176
13 - Dale Wood (Holden) - BJR - 28''564
14 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 29''093
15 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 29''942
16 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 35''164
17 - Jack Perkins (Holden) - Dumbrell - 36''512
18 - Chris Pither (Ford) - Super Black PRA - 37''357
19 - David Wall (Volvo) - Polestar GRM - 37''965
20 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 38''371
21 - Tim Blanchard (Holden) - Dumbrell - 54''196
22 - Alex Davison (Mercedes) - Erebus - 1'00''38
23 - Jason Bright (Holden) - BJR - 2 giri

Giro più veloce: Shane Van Gisbergen1'28''879

Ritirati
17° giro - James Moffat
8° giro - Steve Owen

Domenica 6 dicembre, gara 3

1 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 74 giri 1.59'24''750
2 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 0''406
3 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 2''744
4 - Mark Winterbottom (Ford) - Prodrive - 3''678
5 - David Reynolds (Ford) - Nash PRA - 4''409
6 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 5''463
7 - Lee Holdsworth (Holden) - Walkinshaw - 6''762
8 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 7''415
9 - Scott Pye (Ford) - DJR Penske - 8''049
10 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 8''693
11 - Garth Tander (Holden) - HRT - 13''383
12 - James Courtney (Holden) - HRT - 15''521
13 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 16''319
14 - Tim Blanchard (Holden) - Dumbrell - 17''374
15 - Alex Davison (Mercedes) - Erebus - 18''246
16 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 22''902
17 - David Wall (Volvo) - Polestar GRM - 29''925
18 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 1 giro
19 - Chris Pither (Ford) - Super Black PRA - 2 giri
20 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 5 giri
21 - Jason Bright (Holden) - BJR - 5 giri
22 - Jack Perkins (Holden) - Dumbrell - 5 giri
23 - Dale Wood (Holden) - BJR - 5 giri
24 - Steve Owen (Ford) - Prodrive - 8 giri

Giro più veloce: Jamie Whincup 1'28''850

Ritirato
9° giro - Tim Slade

La classifica finale
1.Winterbottom 3246: 2.Lowndes 3008; 3.Reynolds 2910; 4.Van Gisbergen 2712; 5.Whincup 2847; 6.Tander 2584; 7.Coulthard 2542; 8.McLaughlin 2205; 9.R.Kelly 2154; 10.Courtney 2135.