47
Marco Cortesi
Si è chiusa appannaggio di Matt Ken-
seth una delle 500 Miglia di Daytona
più folli della storia. Grazie al suppor-
to del compagno in casa Roush Greg
Biffle, che gli ha coperto le spalle
nonostante la spinta di Dale Ear-
nhardt Jr che poteva portarlo in vet-
ta, Kenseth ha centrato il proprio
secondo successonella garad'apertu-
ra della Florida al termine di una
maratona durata sei ore. Il tandemdi
casa Ford ha dominato buona parte
della corsa confermando le impressio-
ni che vedevano l'ovale blu favorito
quanto a raffreddamento in caso di
continuocontattoravvicinato.Gli inci-
denti non sono mancati. Dopo pochi
chilometri il primo botto, che ha visto
Jimmie Johnson spedito fuori da
Elliott Sadler e poi centrato da David
Ragan. Protagonisti ancheKurt Busch
e un'incolpevole Danica Patrick, che
ha poi terminato sotto di oltre 15 tor-
nate. Il teamHendrick ha inoltre subi-
to la rottura delmotore di Jeff Gordon
e l'incidente di Kasey Kahne, che han-
no di fatto lasciato Earnhardt in pista
da solo nelle fasi conclusive. Gara sin
da subito da dimenticare anche per
Carl Edwards che, partito dalla pole,
ha sofferto un problema di pressione
del carburante.
È stato però in seguito adun'altra rot-
tura, quella di David Stremme, che le
cose hanno preso una piega inaspet-
tata. Al giro 160 su 200, e in situazio-
ne di safety-car, Juan Pablo Montoya
ha centrato in pieno uno dei veicoli
usati per asciugare parte alta la pista,
ancora umida, causando un'esplosio-
ne ed un incendio che hanno fermato
le ostilità a lungo mentre si procede-
va alla pulizia dell'asfalto e alla ripa-
razione delle barriere. Il mezzo, che
sul posteriore monta un motore da
elicottero alimentato a kerosene, è
bruciato per diversi minuti, fortuna-
tamente senza conseguenze né per il
colombiano del team Ganassi né per
l'autista.
Nel finale, la superiorità di Kenseth e
Bifflenonè statamaimessa indiscus-
sione nonostante altri due contatti
multipli che hanno coinvolto tra gli
altri Tony Stewart (due volte) Carl
Edwards, Kasey Kahne, Jamie
McMurray, Ryan Newman, Brad
Keselowski e Kyle Busch. E anche
quando Earnhardt si è appoggiato a
Biffle, offrendogli una chance di bal-
zare davanti all'ultimo, il quaranta-
duenne del Northwest ha continuato
nel gioco di squadra, mettendo di fat-
to al sicuro la vittoria per il compa-
gno. Earnhardt ha terminato secon-
do, mentre Denny Hamlin e Jeff Bur-
ton hanno completato la top-5ompa-
gno. Earnhardt ha terminato secon-
do, mentre Denny Hamlin e Jeff Bur-
ton hanno completato la top-5