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Grazie ai nove punti della vittoria, lo svizze-
ro salirebbe a 55 punti, assicurandosi un
discretomargine di sicurezza per il rush fina-
le. Ma anche il 12 cilindri della 312B3 tradi-
sce Regazzoni, che si ritira dopo una sosta ai
box. Conquesta ennesima battuta a vuoto, la
lotta si sposta in Canada, sul tracciato di
Mosport. Qui è ancora Lauda a condurre la
corsa, mnuovamente non vede la bandiera a
scacchi per via di un’uscita di pista. Si impo-
ne Fittipaldi davanti a Clay, che riesce a risa-
lire dalla quarta piazza.
QUANTI PROBLEMI
A WATKINS GLEN
E’ il prologo al duello finale nel GP degli Sta-
ti Uniti, che vede i due contendenti primi con
52 punti; il sudafricano Scheckter segue più
distante a quota 45. Purtroppo però nel cor-
so di alcune prove sul tracciato americano
svoltesi il 27 settembre, Regazzoni è vittima
di un rovinoso fuori pista. Il tutto ha luogo
all’uscita di una curva lenta dove la Ferrari si
scompone, finendo la sua corsa contro il
guard-rail. L’urto frontale è violento, ma for-
tunatamente il ticinese rimedia solouna con-
tusione al piede sinistro, che i sanitari del-
l’ospedale locale medicano con una benda
elastica. Il danno maggiore però lo subisce il
telaio della 312B3, che piegandosi, risulta
irrecuperabile per il GP. Viene immediata-
mente spedita per via aerea una scocca recu-
perata aMaranello, ma i guai non sono anco-
ra terminati. Il giovedì precedente la gara,
Forghieri, in procinto a volare negli States, si
sente dire dal personale dell’aeroporto della
Malpensa che il suo visto è scaduto e nonpuò
imbarcarsi. L’ingegnere si precipita presso
l’ambasciata americana a Milano e una volta
ottenuto il rinnovo torna in aeroporto, dove
però non trova alcun volo diretto per New
York, nemmeno partendo da altri scali euro-
pei. Forghieri si vede così costretto a dirotta-
re su Chicago. Una soluzione non certo otti-
male dal momento che una volta atterrato
dovrà percorrere un migliaio di chilometri
per raggiungere il circuito, che sorge nello
stato di New York. E’ ormai venerdì sera
quando Forghieri, a bordo di un’auto noleg-
giata procede in direzione di Watkins Glen,
quando ci si mette di mezzo pure il meteo.
Una forte nevicata sta bloccando la viabilità
e l’attraversamento dei Monti Appalachi è
praticamente impossibile. Al tecnico del
Cavallino non resta che pernottare in un
motel edattenderedi ripartire lamattinasuc-
cessiva, dietro ad un provvidenziale spazza-
neve. Giunto al circuito soltanto il sabato
pomeriggio dopo le qualifiche, Forghieri si
trova davanti ad una situazione alquanto
problematica. Le Ferrari denunciano proble-
mi di aderenza, che malgrado il restringi-
mentodegli ammortizzatori non si risolvono.
Secondo il racconto di Borsari, si prova a
modificare la taratura, mossa che comporta
anche il cambio degli assetti. Una scelta non
condivisa da Forghieri, che successivamente
dichiarerà con tono polemico: “…senza una
ragione vera l’ingegner Caliri responsabile
della squadra, in mia assenza aveva modifi-
cato sensibilmente l’assetto di base, che ave-
va funzionato tutto l’anno. Per la verità ave-
va solo seguito le indicazioni dei piloti,maga-
ri esagerando nell’accontentarli, perché
entrambi non mi sono sembrati in gran for-
ma in quella occasione. “E’ l’ulteriore tegola
che si abbatte su Regazzoni, costretto a cam-
minare sulla punta del piede per via del tal-
lone ancora dolorante: “mMa tanto nondevo
usarlo per guidare” – scherza il ticinese. La
griglia di partenza vede in prima fila Reute-
mann su Brabham e Hunt su Hesketh.
Scheckter e Lauda sono in terza, mentre Fit-
tipaldi e Regazzoni partono rispettivamente
dalla quarta e dalla quinta fila. Le premesse
non sono certo favorevoli, ma le partenze a
razzo che Clay ha effettuato nel corso dell’an-
no fanno ben sperare i tifosi della rossa. Epoi
la McLaren di Fittipaldi, in fatto di potenza,
non è certo più forte della rossa, è solo più
stabile. Anche le parole di Lauda sono di
buon auspicio: “lavorerò per Clay, se la situa-
zione me lo consentirà. ”Un fatto che però
torna a far discutere è la presenza della vet-
tura di riserva assegnata all’austriaco e non a
Regazzoni, che si sta giocando il mondiale.
Niki la utilizza nelle prove del sabato, a cau-
sa di un problema al motore, che non gli per-
mette di girare con la suamonoposto. La cor-
sa scatta quando in Italia sono circa le 20,20.
Regazzoni è lesto a prendere il via e si pre-
senta alla prima curva davanti al brasiliano.
”E’ fatta” dice tra se Clay, e adesso che mi
prenda...”.
QUELLA ESSE
MALEDETTA
Ma alla seconda curva, una esse veloce, ecco
che la 312/B3 diventa di colpo inguidabile. Il
ticinese deve gioco forza rallentare per non
usciredi strada e laMcLarennumero5di Fit-
tipaldi lo passa. Nell’osservare impotente la
monoposto biancorossa del brasiliano pren-
der il largo, Regazzoni vede automaticamen-
te allontanarsi il tanto sognato titolomondia-
le. Certo, la speranza è l’ultima a morire, Fit-
tipaldi potrebbe non finire la corsa, ma la lot-
ta è decisamente impari. Clay comunque non
molla, al 13° giro rientra ai box indicando che
il problemadovrebbe riguardare l’avantreno.
Imeccanici provvedono a sostituirgli le quat-
tro gomme, lo rimandano in pista; la situa-
zione però non migliora. Dal muretto viene
esposto un cartello che sprona Lauda ad
andareall’attacco, vistoche il ticinese èormai
fuori di giochi. Niki si trova nel gruppo dei
migliori con lo stesso Fittipaldi, ma può fare
ben poco. Per lo stesso problema di Clay agli
ammortizzatori, dovrà ritirarsi al 31° passag-
gio. Al termine dei 59 giri, vince Reutemann,
seguito dalla seconda Brabham, quella di
Pace e poi da Hunt. Fittipaldi chiude quarto
a ridosso del podio e può festeggiare la sua
seconda corona iridata, la McLaren invece
brinda al titolo costruttori, frutto di un buon
gioco di squadra in favore del “Rato”. Regaz-
zoni invece conclude stoicamente la sua cor-
sa all’undicesimo posto, chiudendo una sta-
gione che se da un lato ha riportato il Caval-
linoaivertici della F.1, dall’altro verrà ricor-
data per la grande chance gettata al vento
dagli uomini di Maranello. Clay non
nasconderà mai il suo grande rammarico:
“Non aver chiesto l’intervento del Com-
mendatore, quando tutto poteva ancora
essere salvato.”
UNA GUIDA TROPPO
AGGRESSIVA
Per contro in un volume scritto da Piero Fer-
rari, emergerà un’ulteriore versione dei fatti.
Secondo il figlio del Drake, il ticinese è stato
fermato da noie meccaniche, causate da uno
stile di guida troppo aggressivo. Al di là del-
le polemiche, Regazzoni avrà modo di dimo-
strare la sua professionalità verso la causa
ferrarista l’anno successivo, quando sarà fon-
damentale il ruolo di scudiero nella conqui-
sta del titolo piloti di Lauda e dei costruttori
per il Cavallino. Qualche ombra spunterà
invece nel 1977, inoccasione del GPdel Giap-
pone, fatale a Lauda nella corsa al titolo.
Secondo Borsari, Clay si prenderà una sorta
di rivincita non impedendo ad Hunt di sof-
fiare il titolo all’austriaco. Anche in quest’oc-
casione le polemiche nonmancheranno ed il
ticinese lascerà Maranello. L’ultima grande
soddisfazione per Clay sarà datata 14 luglio
1979, quando firmerà il primo trionfo della
Williams. Poi l’anno successivo sarà vittima
di un tremendo incidente a Long Beach, che
porrà fine alla sua carriera nel Circus. Ma
questa è un’altra storia.
IL GIALLO