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Il primo approccio alle gare Stock-Car della Toyota fu in una serie minore,
la Goody’s Dash Series, con una Celica V6 e Rob Huffmann al volante
La scena del brutto incidente di gennaio, costato una serie di gravi fratture
che lo hanno tenuto lontano dalle gare per diversi mesi
Neanche le fratture
lo hanno fermato
Nella prima tappa della XFinity Series a Daytona, Busch si è frat-
turato tibia e perone destri e piede sinistro finendo contro le bar-
riere, sprovviste di barriere ad assorbimento d’urto. Da quel
punto, un lungo e doloroso recupero che l’ha portato a saltare
ben 11 gare e a tornare al volante in forma non perfetta. Non è
bastato a fermarlo. Autorizzato dalla NASCAR a partecipare alla
Chase For The Cup solo se avesse vinto una gara e chiuso la sta-
gione regolare nei top-30 in classifica, è andato a segno quattro
volte in meno di un mese, con anche un successo su un tracciato
stradale, a Sonoma, balzando poi al ventiseiesimo posto prima
dei playoff. Mettendosi dietro otto altri piloti che avevano preso
parte a tutte le gare inclusi Tony Stewart, Sam Hornish e Trevor
Bayne. Poi, negli ultimi appuntamenti si è tenuto fuori dai guai
per andare all’attacco a Homestead.
Harvick, il rivale non
abbastanza veloce
Kevin Harvick è stato l’unico suo vero contendente, ma il campione
uscente non è stato semplicemente abbastanza veloce. Alla fine, li
ha separati un secondo e mezzo. Tra il primo ed il secondo posto
c’è stato un piccolo divario, ma davvero incolmabile nonostante
ogni sforzo del californiano. Insieme a Busch, che ha così raggiunto
nell’albo d’oro il fratellomaggiore Kurt, a festeggiare è stata la To-
yota. Dal debutto stock-car, timidissimo, nel 2000 con una Celica
V6 schierata in Goody’s Dash Series, si è passati alla Truck Series e
poi, nel 2007, nella Sprint Cup. Ci sono volute otto stagioni ed una
serie di grandi investimenti e decisioni importanti. La migliore, in-
dubbiamente, quella di aver scelto come squadra di riferimento il
Joe Gibbs Racing. Il coach pluricampione dell’NFL è riuscito final-
mente nell’impresa per i giapponesi, dopo essersi assicurato cam-
pioni su campioni incluso Busch: sarà stato sicuramente soddisfatto
di avergli perdonato anche qualche…marachella dandogli costan-
temente fiducia.