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WTCC
ROB HUFF
Vieni da una stagione difficile, che ti
ha visto per la prima volta correre
nel WTCC da privato e con unmezzo
non all'altezza dei migliori. Come
l'hai vissuta?
"Non è stato facile. Vincere il titolo Mon-
diale 2012 è stato il successo più grande
della mia carriera, arrivare al 2013 e sco-
prire che per me non c'era nulla è stato
davvero difficile da accettare. Però, mi
sono rimboccato le maniche, ho trovato
un sedile e sono riuscito ad avere dei buo-
ni weekend come quello di Macao: un ter-
zo posto e una vittoria, con una macchina
che sulla carta non era all'altezza di pre-
stazioni del genere. E' stata una bella sod-
disfazione ed è su momenti così che biso-
gna concentrarsi, lasciando da parte i cat-
tivi ricordi".
E poi è arrivata l'offerta Lada. Come
è nata la trattativa?
"Quando è arrivata, l'offerta non è stata
inattesa perché in realtà ne parlavamo da
un po'. Vederla ufficializzata, però, mi ha
fatto un bell'effetto, mi ha inorgoglito.
Sapere che qualcuno ti stima e ti vuole nel-
la sua squadra è bello, e ti restituisce fidu-
cia in te stesso. E poi ho passato l'intero
2013 sperando di tornare ad essere pilota
ufficiale per una Casa, e l'offerta della
Lada è stata proprio l'opportunità che
aspettavo. Chissà, magari si trasformerà
in una delle fasi più memorabili della mia
carriera. In ogni caso, quello che mi è suc-
cesso l'anno scorso mi fa apprezzare anco-
ra di più l'occasione che mi è stata data".
Cosa ti aspetti dalla Granta? Quali
sono i suoi punti forti e quali quelli
deboli?
"Difficile da dire senza averla guidata,
anzi direi che questo è proprio il punto
debole, il fatto che scenderemo in pista
molto in ritardo rispetto agli altri team,
molti dei quali stanno già provando da
tempo. Io, James Thompson e Michael
Kozlovskiy dovremo collaborare per tirare
fuori le prestazioni dalla macchina nel
minor tempo possibile. Il punto forte della
Granta potrebbe essere la velocità sul drit-
to. L’aerodinamica è molto filante, per cui
la velocità di punta dovrebbe essere alta.
In fondo già lo scorso anno le Lada erano
tra le più rapide del gruppo".
Il Mondiale Turismo vedrà il debut-
to del nuovo regolamento, pensi che
regalerà gare più spettacolari?
"Penso di sì. Sinceramente, guardando al
passato, mi sembra che le vetture Turismo
siano rimaste troppo uguali a se stesse
negli anni, avere un cambiamento così
grande con nuove macchine e nuovi
costruttori è positivo, e dimostra che il
WTCC è una serie viva. Le macchine
saranno più veloci, più rumorose, più cat-
tive,e questo dovrebbe permettere al cam-
pionato di dare agli appassionati quello
che vogliono".
Correrai per un marchio russo,
quindi è normale pensare che nel-
l'evento di Mosca avrai più pressio-
ne addosso...
"Sicuramente, ma non credo ne risentirò
anche perché il Moscow Raceway è un cir-
cuito che mi piace, forse la sorpresa più
grande del 2013. Nessuno di noi lo aveva
visto prima e non sapevamo cosa aspettarci,
ma abbiamo trovato strutture all'avanguar-
dia e una pista bellissima, su cui la lotta è
stata incandescente, con addirittura cinque
vetture affiancate sui larghissimi rettilinei.
Tornarci mi fa piacere, e ovviamente farlo
con un costruttore russo non guasta".
