Michele Montesano
Tutto rinviato al Giappone, il Rally dell’Europa Centrale non ha dato alcun verdetto finale nel WRC. Bisognerà attendere ancora un mese per scoprire l’esito della stagione 2024 del Mondiale Rally. Passato in testa nelle ultime Prove Speciali odierne, per via di un errore di Sebastien Ogier, Ott Tänak ha vinto sugli asfalti bavaresi mantenendo aperti i giochi per la corsa iridata. L’estone della Hyundai ha preceduto la Toyota di Elfyn Evans e il compagno di squadra Thierry Neuville. Proprio il belga non è riuscito a concretizzare il match point dovendo così rinviare la festa.
Chi si aspettava un finale noioso e scontato del Rally dell’Europa Centrale, si è dovuto ricredere perché non sono mancati i colpi di scena anche nell’ultima tappa. A partire proprio dalla prima speciale della domenica, la Am Hochwald, in cui Tänak è riuscito a scalzare dalla prima posizione Ogier. Il francese ha quindi cercato di recuperare il terreno perso nella successiva Passauer Land portandosi a un secondo e mezzo dal pilota Hyundai.
Nella foga di accorciare ulteriormente il divario su Tänak, Ogier ha commesso uno dei suoi rari errori. Nel primo chilometro della ripetizione di Am Hochwald, il francese ha perso il retrotreno della sua Yaris Rally1 andando a sbattere contro gli alberi. La corsa della Toyota non si è arrestata e, dopo essere rimbalzata dall’altro lato della sede stradale, è andata a finire contro un palo della luce. Usciti illesi dalla Yaris, l’equipaggio non ha potuto far altro che constatare i danni. Il ritiro dal Rally dell’Europa Centrale è significato per Ogier anche l’uscita definitiva dalla corsa al suo nono titolo iridato.
Oltre a Tänak, che ha conquistato la sua seconda vittoria stagionale, a beneficiarne è stato anche Evans. Nonostante il secondo posto, il gallese è però uscito matematicamente dalla lotta per il campionato piloti. Ciò significa che a giocarsi il titolo saranno esclusivamente i due piloti Hyundai Tänak e Neuville. Proprio il belga ha buttato l’occasione di potersi laureare campione del WRC con una gara d’anticipo. Fino a quel momento leader del rally, nel corso della speciale di Schärdinger Innviertel di sabato, Neuville è uscito largo da una piega veloce finendo in testacoda per via del manto stradale bagnato. Pur se finito in una cunetta, il belga è riuscito a ripartire riprendendo la gara dal quarto posto.
Quinto nella classifica del Super Sunday proprio alle spalle di Tänak, Neuville ha chiuso il Rally dell’Europa Centrale con un margine di venticinque lunghezze nei confronti del compagno di squadra, nonché unico rivale alla corsa al titolo. Per il belga sarà sufficiente conquistare almeno sei punti nel prossimo Rally del Giappone per ottenere il suo primo iride nel WRC. Fuori dalla lotta per il titolo piloti, Toyota è ancora in lizza per il campionato costruttori. Il team nipponico tenterà di salvare la stagione cercando di riscattarsi nel Rally del Giappone.
Quarto assoluto al termine del fine settimana, Takamoto Katsuta è risultato il pilota più veloce nella tappa della domenica. Il nipponico non solo ha conquistato il Super Sunday ma ha anche dominato nella Power Stage conquistando un bottino di tredici punti solamente nella giornata odierna.
Peccato per Sami Pajari, il finlandese è stato costretto alla resa quando occupava il sesto posto assoluto. Autore di un’ottima prestazione alla sua prima esperienza su asfalto con la Yaris Rally1, Pajari ha commesso un errore nella prima PS della domenica. Dopo aver perso il controllo in una piega a sinistra, il finlandese è uscito di strada capottando la sua Toyota. Nonostante la rovinosa carambola, l’equipaggio è fortunatamente uscito incolume dalla vettura.
Ad approfittarne è stato Gregoire Munster. Quinto al traguardo, il lussemburghese della Ford ha ottenuto il suo miglior risultato in carriera nel WRC. Bravo ad approfittare dei ritiri altrui, inclusa la rottura del radiatore sulla Puma Rally1 del compagno di squadra Adrien Fourmaux, Munster è riuscito a scalare la classifica impostando una gara accorta e priva di errori.
Dominio incontrastato di Nikolay Gryazin nel WRC2. Dopo aver preso le redini della gara sin dal venerdì, il pilota della Citroën C3 Rally2 gestita del DG Sport ha man mano esteso il suo vantaggio nei confronti dei rivali capitanati da Oliver Solberg. Sesto assoluto, Gryazin ha chiuso il Rally dell’Europa Centrale con un margine di oltre sedici secondi nei confronti dell’alfiere del Toksport WRT. A salire sul gradino più basso del podio è stato Filip Mares. Il ceco, al volante della Toyota Yaris Rally2, è riuscito a tenere a bada i polacchi Miko Marczyk e Kajetan Kajetanowicz.
Domenica 20 ottobre 2024, classifica Super Sunday (top 10)
1 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 27'11"1
2 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 3"8
3 - Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) - M Sport - 5"4
4 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 5"6
5 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 10"8
6 - Solberg-Edmondson (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 30"0
7 - Gryazin-Aleksandrov (Citroen C3 WRC2) - DG Sport - 1'34"3
8 - Rossel-Barral (Citroen C3 WRC2) - DG Sport - 1'48"8
9 - McErlean-Fulton (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 1'53"0
10 - Kajetanowicz-Szczepaniak (Skoda Fabia WRC2) - Kajetanowicz - 2'06"6
Domenica 20 ottobre 2024, classifica finale (top 15)
1 - Tanak-Jarveoja (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 2h37'34"6
2 - Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 7"0
3 - Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) - Hyundai - 38"9
4 - Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) - Toyota - 1'21"0
5 - Munster-Louka (Ford Puma Rally1) - M Sport - 3'41"9
6 - Gryazin-Aleksandrov (Citroen C3 WRC2) - DG Sport - 9'17"9
7 - Solberg-Edmondson (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 9'34"1
8 - Mares-Bucha (Toyota GR Yaris WRC2) - Mares - 11'41"5
9 - Marczyk-Gospodarczyk (Skoda Fabia WRC2) - Marczyk - 12'10"6
10 - Kajetanowicz-Szczepaniak (Skoda Fabia WRC2) - Kajetanowicz - 12'20"3
11 - McErlean-Fulton (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 12'30"6
12 - Greensmith-Andersson (Skoda Fabia WRC2) - Toksport - 12'42"8
13 - Gabriel-Braun (Skoda Fabia WRC2) - Gabriel - 12'55"0
14 - Potty-Herman (Citroen C3 WRC2) - Potty - 16'13"9
15 - A.Kremer-E.Kremer (Skoda Fabia WRC2) - Kremer - 16'36"7
Il campionato piloti
1.Neuville 225 punti; 2.Tanak 200; 3.Evans 185; 4.Ogier 166; 5.Fourmaux 146; 6.Rovanpera 114; 7.Katsuta 102; 8.Sordo 44; 9.Pajari 41; 10.Munster 37.
Il campionato costruttori
1.Hyundai 526 punti; 2.Toyota Gazoo 511; 3.M-Sport Ford 267.