Michele Montesano

C’è una novità dietro la pole position fatta registrare da Dries Vanthoor per la 24 Ore di Daytona. In occasione della prima gara del campionato IMSA SportsCar Championship, nonché primo appuntamento della stagione Endurance a livello globale, BMW ha apportato il primo aggiornamento sulla sua M Hybrid V8 LMDh. A confermarlo è stato Andreas Roos, responsabile del reparto BMW M Motorsport, il quale ha spiegato che i tecnici del marchio bavarese sono intervenuti sull’area riguardante i freni.

La BMW è quindi il terzo costruttore di LMDh, dopo Porsche e Cadillac, a sfruttare un Evo Joker per affinare la sua vettura. Se Porsche ne ha già usati due, il primo all’inizio dello scorso anno riguardo i sensori montati sull’avantreno della 963 LMDh e il successivo sulle sospensioni anteriori, Cadillac ne ha sfruttato solamente uno per l’elettronica dell’unità di controllo della sua V-Series.R LMDh. Ricordiamo che, una volta omologata la vettura, da regolamento ogni costruttore può sfruttare solamente cinque Evo Joker.

Le novità implementate da BMW non solo sono già state montate sulle M Hybrid V8 LMDh impegnate in IMSA, ma verranno utilizzate anche sulle vetture che affronteranno la prossima stagione del FIA WEC. Infatti l’aggiornamento ai freni ha debuttato sui prototipi bavaresi proprio in occasione dei Rookie Test del Bahrain, svoltisi a inizio novembre dopo l’ultima gara del Mondiale Endurance. Tali modifiche sono state provate successivamente a metà novembre, nei Test dell’IMSA a Daytona, prima di essere validate e omologate. La 24 Ore di Daytona sarà quindi un vero e proprio banco di prova per capire l’efficacia di tale modifica.

Michele Montesano

La 24 Ore di Daytona, come da tradizione, darà il via alla stagione 2025 dell’IMSA WeatherTech SportsCar. Ma, oltre all’azione in pista, nel paddock del circuito della Florida a tenere banco sono le voci su un possibile ritorno di Ford nella categoria regina delle competizioni Endurance. La Casa americana, secondo alcune indiscrezioni, sta infatti sondando la possibilità di sviluppare un prototipo LMDh.

Dopo il debutto della Ford Mustang GT3, avvenuto lo scorso anno sia in IMSA che nel FIA WEC, pare che la Casa dell’Ovale Blu ci abbia preso gusto. A tal proposito, oltre alla prima fila di classe GTD Pro conquistata ieri nella qualifica della 24 Ore di Daytona, è doveroso citare il podio in LMGT3 siglato al debutto nella 24 Ore di Le Mans 2024 dalla vettura gestita dal team Proton Competition con il terzetto composto da Giorgio Roda, Dennis Olsen e Mikkel Pedersen.

Sempre secondo indiscrezioni, la Ford pare sia già in trattativa con un possibile fornitore di telai. Infatti, come da regolamento, le LMDh devono essere realizzate partendo da uno chassis di LMP2, purché sia scelto tra i quattro costruttori Dallara, Oreca, Ligier e Multimatic. Proprio quest’ultimo, già alla base della vincente Porsche 963 LMDh, potrebbe essere il candidato ideale di Ford. In quanto la struttura anglo-canadese ha sviluppato sia la recente Mustang GT3 che la Ford GT di classe LMGTE.

Per quanto riguarda il propulsore, la Casa americana può contare già sul Coyote V8 da 5.4 litri che equipaggia proprio la Mustang GT3. Tuttavia non è da escludere anche la possibilità di rivedere in azione il V6 EcoBoost biturbo utilizzato in passato sulla Ford GT. Come prevede il regolamento della classe LMDh, il motore endotermico verrà poi affiancato dalla controparte elettrica realizzata, in mono-fornitura, da Bosch per garantire una spinta complessiva di circa 670 Cv (500 kW).

Decisamente ancora troppo presto per avere una data precisa in merito al debutto della LMDh dell’Ovale Blu che, vista la caratura del marchio americano a livello globale, con ogni probabilità avverrà sia nel Mondiale Endurance che in IMSA. Tuttavia, considerando i tempi di sviluppo e validazione finale, non è irrealistico pensare a una discesa in campo a partire dal 2027.

Michele Montesano

C’è un gran fermento in Cadillac e non solo per il prossimo ingresso in Formula 1, che ricordiamo avverrà a partire dalla stagione 2026. La pausa invernale ha portato con sé una riorganizzazione anche nel programma V-Series.R LMDh che vede la Casa americana impegnata sia nel FIA WEC, dove ci saranno due Hypercar schierate dal team Jota, che nella serie IMSA WeatherTech SportsCar Championship con tre vetture.

Il nome nuovo in Cadillac è sicuramente quello di Xavier Marcos che, dopo una lunga militanza in Formula 1, assumerà il ruolo di Direttore Tecnico del progetto LMDh del marchio americano. Approdato nel 2010 nella massima serie con il team HRT, nel ruolo di ingegnere delle performance, lo spagnolo ha poi ricoperto il medesimo incarico in Williams collaborando con Felipe Massa. Dopo una breve parentesi nella NASCAR Cup Series con il Richard Childress Racing, Marcos nel 2018 è tornato in Formula 1 con Ferrari ricoprendo, a partire dall’anno successivo, il ruolo di ingegnere di pista di Charles Leclerc.



Il sodalizio con il pilota monegasco è durato fino al GP di Miami del 2024, quando in Ferrari hanno optato per un avvicendamento interno tra Marcos e Bryan Bozzi, con lo spagnolo che è stato spostato in altri progetti sempre all’interno dell’azienda. Con il passaggio in Cadillac inizia quindi una nuova sfida per Marcos (al centro nella foto) che si affaccia per la prima volta nel mondo delle gare Endurance. L’ingegnere spagnolo sarà il responsabile dell’aerea tecnica occupandosi di tutti gli aspetti ingegneristici, delle prestazioni e dello sviluppo della vettura.

Marcos, inoltre, andrà a supportare il lavoro di Keely Bosn, che dal primo gennaio ricopre il ruolo di responsabile del programma Cadillac LMDh (a sinistra nella foto) al posto di Laura Wontrop Klauser. Un’ulteriore novità riguarda la promozione interna per Sean O’Shea (a destra nella foto) che diventerà il nuovo responsabile GM dello sviluppo dei motori per Cadillac e Corvette. Infatti Russ O’Blenes, sinora a capo di tale divisione, è stato spostato alla direzione di GM Performance Power Units LLC, vale a dire la sezione dedicata allo sviluppo dei nuovi propulsori che verranno utilizzati in Formula 1.

Michele Montesano - XPB Images

Fumata bianca. Valentino Rossi anche nel 2025 proseguirà la sua avventura nel FIA WEC. L’ex campione della MotoGP salirà nuovamente a bordo della BMW M4 GT3 gestita dal Team WRT. Al suo fianco Rossi ritroverà il pilota Bronze Ahmad Al Harthy oltre a un nuovo compagno di equipaggio. Infatti a completare il terzetto della BMW numero 46 sarà Kelvin van der Linde che prenderà il posto lasciato vacante da Maxime Martin, quest’ultimo chiamato a portare al debutto nel WEC la Mercedes AMG del team Iron Lynx.

La scelta di affrontare, per il secondo anno consecutivo, il Mondiale Endurance permetterà a Rossi di proseguire il suo percorso agonistico e di mettere a frutto ciò che ha imparato nella sua stagione di debutto. Già nel 2024, il ‘Dottore’ di Tavullia ha infatti centrato due podi di classe LMGT3 nella 6 Ore di Imola e nella 6 Ore del Fuji in Giappone. Inoltre, proprio al termine del campionato, Rossi ha avuto anche l’occasione di testare la BMW M Hybrid V8 LMDh nei Rookie Test del Bahrain.

La partecipazione a tutta la stagione del Mondiale Endurance non esclude, di fatto, la possibilità di rivedere l’ex centauro nuovamente impegnato anche in alcune gare del GT World Challenge Europe. Infatti Rossi non ha mai fatto mistero di apprezzare particolarmente questa serie riservata esclusivamente alle vetture GT3. Compatibilmente con i suoi impegni, ci sarà la possibilità di vedere il ‘Dottore’ magari al via della 24 Ore di Spa-Francorchamps o delle due tappe italiane di Monza e Misano.

Tornando al WEC, il Team WRT schiererà un’altra BMW M4 con una formazione ampiamente rinnovata. Fuori Darren Leung e Sean Gelael, passati allo United Autosports, la squadra belga si affiderà al confermato Augusto Farfus. Il brasiliano sarà affiancato da Yasser Shahin, vincitore della passata edizione della 24 Ore di Le Mans con la Porsche 911 GT3 del Manthey, e da Timur Boguslavskiy che lo scorso anno ha preso parte ad alcune gare del WEC con la Lexus del team Akkodis ASP.

Michele Montesano

Da Le Castellet è ufficialmente partita la nuova avventura del Team Jota nel FIA WEC. Dopo aver chiuso il capitolo con le due Porsche 963 LMDh, vincendo il titolo riservato ai privati in classe Hypercar, la squadra inglese sul circuito del Paul Ricard ha effettuato la prima uscita da team ufficiale Cadillac. Infatti, nella prossima stagione del Mondiale Endurance Jota schiererà due V-Series.R LMDh prendendo, così, il posto del Chip Ganassi Racing.

Se la prima presa di contatto della squadra con la nuova vettura era avvenuta sul circuito francese di Anneau du Rhin, a Le Castellet si è svolta una sessione decisamente più intensa. In tre giorni si sono alternati tutti e sei i piloti che prenderanno parte al campionato 2025 del WEC con i colori Jota e Cadillac. Potendo contare su una conoscenza approfondita della vettura maturata in questi ultimi due anni, è toccato agli ufficiali Alex Lynn, Earl Bamber e Sebastien Bourdais svelare tutti i segreti della LMDh americana ai nuovi compagni di squadra Jenson Button, Will Stevens e Norman Nato.

Nonostante le temperature basse registrate in Francia, tutti i piloti sono riusciti ad alternarsi al volante dell’unica Cadillac V-Series.R LMDh presente sul circuito del Paul Ricard macinando diversi chilometri senza registrare particolari problemi. Jota non ha, però, reso noto i numeri di giri completati limitandosi a sottolineare che questo test è servito ad amalgamare la squadra e i piloti oltre a prendere confidenza con la Hypercar realizzata su telaio Dallara e spinta dal V8 aspirato da 5,5 litri abbinato all’unità elettrica Bosch.

Inoltre sulla vettura presente in Francia, così come già visto in occasione dei test a Daytona dell’IMSA, era presente il primo Joker Evo riguardante l’elettronica. Tutti i dati raccolti nella tre giorni del Paul Ricard verranno poi attentamente analizzati da ingegneri, piloti e tecnici prima di scendere nuovamente in pista. A tal proposito Jota ha confermato che prima della 1812 km del Qatar, primo atto stagionale del WEC 2025, verrà effettuata almeno un’altra prova. Ma questa volta saranno due le vetture impegnate in pista per massimizzare il lavoro di preparazione in vista del debutto.