Darwin, gare: Whincup torna al successo

Silvano Taormina

Gli ultimi tre weekend di Winton, Auckland e Perth avevano sollevato non pochi dubbi sullo stato di forma dei piloti del Triple Eight Racing, ancora una volta protagonisti di un buon avvio in questo primo scorcio di campionato, ma apparsi un po' in affanno negli appuntamenti più recenti. A Darwin è arrivata la tanto attesa reazione che, non solo ha ristabilito i veri valori in campo, ma ha riaperto il campionato. Jamie Whincup, a secco di vittorie da Symmons Plan, è tornato alla ribalta sin dal sabato in cui ha siglato due pole position. Risultato a preludio di un dominio incontrastato messo in atto nelle prime due corse. Fondamentale la scelta di optare per le gomme soft, le quali hanno offerto un vantaggio non indifferente nelle gare sprint.

Discorso simile per il suo team-mate Craig Lowndes, per due volte sul secondo gradino del podio nel giorno del suo compleanno, ma mai in grado di impensierire Whincup. Poco da fare per gli avversari, costretti in questo frangente ad inseguire. Mark Winterbottom (FPR), al via in entrambe le occasioni con le hard, ha collezionato due sesti posti. Sul podio hanno trovato posto Shane Van Gisbergen (Tekno) in gara 1 e Fabian Coulthard (BJR) in gara 2 mentre Garth Tander (HRT) e Scott McLaughlin (Polestar GRM) hanno portato a casa due piazzamenti a testa in top-five.

Più movimentata la gara lunga della domenica in cui la scelta delle gomme ha rappresentato ancora una volta un fattore chiave. L'ennesimo uno-due in qualifica da parte di Whincup e Lowndes lasciava presagire un nuovo dominio da parte del Triple Eight. I due alfieri di casa Red Bull, costretti a partire con le hard, nell'arco di pochi passaggi sono stati risucchiati a metà schieramento. Il tutto mentre David Reynolds (FPR), scattato magistralmente dalla terza piazzola in griglia, comandava le ostilità. Nel frattempo Winterbottom, partito dalla quinta fila con un treno di soft risparmiato il giorno prima, si prodigava in una bella rimonta che in pochi giri lo ha proiettato in zona podio.

Il leader del campionato ha agguantato la vetta al termine del primo valzer dei cambi-gomma. Whincup, al pari di Lowndes impantanato nei meandri di centro gruppo, con un invidiabile tempestività ha sfruttato una caution causata da Dahlgren per imboccare la corsia box e anticipare il pit-stop. Tale mossa, nell'ultimo stint di gara, lo ha rispedito alle spalle di Winterbottom. Il vincitore delle prime due prove però ha dovuto fare i conti con uno scatenato Van Gisbergen che, dapprima gli ha soffiato la piazza d'onore a cinque tornate dal termine e poi si è portato in scia a Winterbottom facendogli sentire il fiato sul collo fino alla bandiera a scacchi.

Un combattivo Reynolds ha centrato un buon quarto posto sopravanzando le due Commodore di casa HRT affidate a Courtney e Tander. A seguire James Moffat, settimo con la sua Nissan del Kelly Racing, e uno Scott McLaughlin a correnti alterne. Gara dimenticare per Lowndes, diciassettesimo dopo un contatto con Mostert che lo ha costretto ad un ulteriore sosta ai box. Con la vittoria domenicale Winterbottom consolida la sua leadership in classifica nei confronti di Lowndes, quest'ultimo a sua volta inseguito a poche lunghezze da Whincup. Il prossimo appuntamento del V8 Supercars è in programma la prima settimana di luglio sul tracciato cittadino di Reid Park a Townsville.

Sabato 21 giugno, gara 1

1 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 35 giri 42'27''626
2 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 4''354
3 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 4''798
4 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 13''025
5 - Garth Tander (Holden) - HRT - 16''067
6 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 16''277
7 - Jason Bright (Holden) - BJR - 19''604
8 - James Courtney (Holden) - HRT - 20''628
9 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 21''082
10 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 22''096
11 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 25''661
12 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 26''511
13 - David Reynolds (Ford) - FPR - 27''162
14 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 29''975
15 - Scott Pye (Ford) - DJR - 31''024
16 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 31''455
17 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 32''921
18 - David Wall (Ford) - DJR - 35''964
19 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 37''466
20 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 38''864
21 - Dale Wood (Holden) - BJR - 45''619
22 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 48''582
23 - Nick Percat (Holden) - HRT - 52''014
24 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 54''693

Giro più veloce: Jamie Whincup 1'11'634

Ritirati
12° giro - Will Davison

Sabato 21 giugno, gara 2

1 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 35 giri 42'26''110
2 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 3''398
3 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 5''864
4 - Garth Tander (Holden) - HRT - 11''514
5 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 12''907
6 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 13''259
7 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 13''691
8 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 15''479
9 - David Reynolds (Ford) - FPR - 16''429
10 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 18''494
11 - James Courtney (Holden) - HRT - 20''355
12 - Jason Bright (Holden) - BJR - 23''061
13 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 23''615
14 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 24''729
15 - Scott Pye (Ford) - DJR - 25''113
16 - David Wall (Ford) - DJR - 30''143
17 - Dale Wood (Holden) - BJR - 32''386
18 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 32''777
19 - Nick Percat (Holden) - HRT - 35''348
20 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 43''775
21 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 1'03''882
22 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 1 giro
23 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 1 giro

Giro più veloce: Jamie Whincup 1'11'690

Ritirati
8° giro - Lee Holdsworth
1° giro - James Moffat

Domenica 22 giugno, gara 3

1 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 69 giri 1.27''20''307
2 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 0''534
3 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 5''489
4 - David Reynolds (Ford) - FPR - 10''874
5 - James Courtney (Holden) - HRT - 14''824
6 - Garth Tander (Holden) - HRT - 17''353
7 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 18''031
8 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 27''174
9 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 30''358
10 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 34''454
11 - Dale Wood (Holden) - BJR - 35''337
12 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 38''977
13 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 39''681
14 - Scott Pye (Ford) - DJR - 40''824
15 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 48''226
16 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 50''164
17 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 50''672
18 - David Wall (Ford) - DJR - 58''764
19 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 1'06''503
20 - Jason Bright (Holden) - BJR - 1 giro
21 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 2 giri
22 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 2 giri
23 - Nick Percat (Holden) - HRT - 4 giri

Giro più veloce: Scott McLaughlin 1'10''322

Ritirati
35° giro - Todd Kelly
22° giro - Robert Dahlgren

Il campionato
1. Winterbottom 1451; 2. Lowndes 1290; 3. Whincup 1265; 4. Coulthard 1204; 5. Courtney 1120; 6. Van Gisbergen 1111; 7. McLaughlin 1045; 8. Reynolds 952; 9. Mostert 914; 10. Bright 881.