F4 UAE a Dubai
Wharton sale in cattedra

Mattia Tremolada

Sfruttando l’assenza di Andrea Kimi Antonelli è stato James Wharton a prendere il comando delle operazioni nella Formula 4 UAE. Il pilota australiano, membro della Ferrari Driver Academy schierato dal team Prema, aveva disputato un primo round positivo, con un terzo posto all'esordio a Yas Marina, ma a Dubai ha cambiato passo, mostrando un passo imprendibile per tutti i suoi avversari, conquistando tre vittorie, tre pole position e tre giri veloci. Un ruolino di marcia impressionante, che non ha concesso repliche ai rivali, capeggiati dalla seconda Prema di Aiden Neate.

Wharton ora comanda la classifica con 110 punti, 13 in più dello stesso Neate, ma il cammino dell’australiano nel campionato è già terminato: nel prossimo appuntamento, in programma sempre sul circuito di Dubai, è previsto il ritorno al via di Antonelli, mentre Conrad Laursen prenderà parte agli ultimi due round. Si va così delineando una lotta al titolo a tre, con Neate leader (97 punti), Tasanapol Inthraphuvasak (94) di MP Motorsport secondo e Charlie Wurz terzo (87). Curiosamente tutti e tre i contendenti sono saliti due volte sul podio a Dubai, conquistando un secondo e un terzo posto a testa.



Il primo successo di Wharton in Formula 4 è arrivato in gara 1, in cui l'australiano ha dovuto vedersela con Inthraphuvasak, rimasto per tutta la durata della corsa incollato ai suoi scarichi. Il pilota tailandese non è però mai riuscito ad affondare l’attacco, mentre Wharton ha potuto tirare il fiato dopo l'esposizione della bandiera rossa, che nel finale ha messo fine anticipatamente alle ostilità. L’interruzione ha graziato anche Neate e Martinius Stenshorne. Il pilota inglese era stato tamponato da Nikita Bedrin, finendo in testacoda e venendo colpito dal norvegese di 3Y by R-Ace, ma in seguito alla neutralizzazione gli è stato restituito il quarto posto alle spalle di Wurz, con cui è stato a lungo in lotta per il podio.

Copione identico per gara 2 e gara 3, in cui Wharton ha preso il largo davanti a Neate, Inthraphuvasak e Wurz. Il pilota inglese ha chiuso secondo in entrambe le corse, ma in gara 3 ha ricevuto una penalità di 10” per non aver occupato correttamente la propria piazzola sulla griglia (stesso destino per Brando Badoer e Vladislav Ryabov), scivolando al terzo posto alle spalle di Wurz, quarto nella manche precedente alle spalle di Inthraphuvasak.



Come da consuetudine è stata la quarta corsa, quella con griglia invertita, la più movimentata. Bedrin è stato bravo ad approfittare del duello tra Stenshorne e Suleiman Zanfari, che scattavano dalla prima fila, scavalcando entrambi al tornantino e prendendo la testa. Il so compagno in PHM Taylor Barnard sembrava in grado di insidiarlo, ma una volta salito al secondo posto l’inglese ha commesso un errore, tamponando Bedrin e perdendo l’ala anteriore. Il pilota russo ha così vinto la prima corsa in carriera, precedendo Stenshorne e Rafael Camara, a podio nel fine settimana d’esordio, in cui ha navigato ai margini della top-10. Wharton, Wurz e Neate sono risaliti rispettivamente al sesto, settimo e ottavo posto, mentre Inthraphuvasak ha chiuso nelle retrovie.

Weekend in crescita per Loris Spinelli. Chiamato da AKM per accelerare la comprensione della nuova monoposto di F4, il pilota abruzzese ha fatto il proprio ritorno in monoposto dopo otto anni. Nel Q1 Spinelli ha chiuso 21esimo a 1”3 dalla pole, migliorandosi nel Q2, 16esimo a 1”0. Fuori gioco in entrambe le manche del sabato, con un contatto fratricida con Badoer al primo giro di gara 2, Spinelli ha tagliato il traguardo in 17esima posizione nella terza corsa. Ma è in gara 4 che ha mostrato i muscoli, risalendo di forza dalla nona fila dello schieramento alla quinta piazza dopo aver scavalcato di forza Wharton e Neate.

Sabato 29 gennaio 2022, gara 1

1 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 12 giri in 22’57”962
2 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 0”347
3 - Charlie Wurz - Prema - 0”759
4 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 1”129
5 - Nikita Bedrin - PHM - 1”506
6 - Martinius Stenshorne - 3Y by R-Ace - 1”775
7 - Rafael Camara - Prema - 2”232
8 - Taylor Barnard - PHM - 2”964
9 - Jamie Day - Xcel - 3”773
10 - Alex Dunne - Hitech - 3”873
11 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 4”419
12 - Vladislav Ryabov - GRS - 4”801
13 - Rik Koen - MP Motorsport - 5”249
14 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 5”711
15 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 6”095
16 - Jonas Ried - PHM - 6”798
17 - Joseph Loake - JHR - 7”045
18 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 7”517
19 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 8”447
20 - Brando Badoer - AKM - 9”045
21 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 9”761
22 - Jules Castro - Pinnacle - 10”314
23 - Ivan Domingues - Xcel - 10”618
24 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 11”325
25 - Michael Shin - JHR - 12”679
26 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 12”715
27 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 12”766

Giro più veloce: James Wharton in 1’40”031

Ritirati
Ollie Gray
Loris Spinelli

Sabato 29 gennaio 2022, gara 2

1 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 14 giri in 25’38”594
2 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 0”857
3 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 5”327
4 - Charlie Wurz - Prema - 5”677
5 - Ollie Gray - Hitech - 8”776
6 - Alex Dunne - Hitech - 9”424
7 - Vladislav Ryabov - GRS - 10”057
8 - Taylor Barnard - PHM - 13”225
9 - Jamie Day - Xcel - 14”917
10 - Rik Koen - MP Motorsport - 15”404
11 - Nikita Bedrin - PHM - 16”402
12 - Rafael Camara - Prema - 17”297
13 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 19”392
14 - Jonas Ried - PHM - 19”764
15 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 20”392
16 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 23”331
17 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 24”780
18 - Michael Shin - JHR - 26”807
19 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 26”974
20 - Ivan Domingues - Xcel - 27”213
21 - Jules Castro - Pinnacle - 30”913
22 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 32”273
23 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 33”156
24 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 38”185

Giro più veloce: Aiden Neate in 1’39”481

Ritirati
Joseph Loake
Loris Spinelli
Brando Badoer
Miron Pingasov

Non partito
Martinius Stenshorne

Domenica 30 gennaio 2022, gara 3

1 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 16 giri in 26’38”534
2 - Charlie Wurz - Prema - 14”140
3 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 17”485*
4 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 17”902
5 - Ollie Gray - Hitech - 21”229
6 - Alex Dunne - Hitech - 21”924
7 - Nikita Bedrin - PHM - 22”932
8 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 23”726
9 - Rafael Camara - Prema - 24”231
10 - Rik Koen - MP Motorsport - 24”575
11 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 28”079
12 - Martinius Stenshorne - 3Y by R-Ace - 28”479
13 - Ivan Domingues - Xcel - 29”733
14 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 35”652
15 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 38”296
16 - Taylor Barnard - PHM - 39”077
17 - Loris Spinelli - AKM - 39”945
18 - Joseph Loake - JHR - 40”648
19 - Jamie Day - Xcel - 46”174
20 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 47”106
21 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 48”513
22 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 49”077
23 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 50”618
24 - Vladislav Ryabov - GRS - 52”302*
25 - Brando Badoer - AKM - 58”783*
26 - Jonas Ried - PHM - 1’03”822
22 - Jules Castro - Pinnacle - 1’11”565
25 - Michael Shin - JHR - 2 giri
27 - Ismail Akhmedkhodjaev - Xcel - 3 giri

*10” di penalità

Giro più veloce: James Wharton in 1’39”260

Domenica 30 gennaio 2022, gara 4

1 - Nikita Bedrin - PHM - 15 giri in 26’29”053
2 - Martinius Stenshorne - 3Y by R-Ace - 3”211
3 - Rafael Camara - Prema - 4”298
4 - Suleiman Zanfari - MP Motorsport - 7”990
5 - Loris Spinelli - AKM - 8”444
6 - James Wharton - Abu Dhabi by Prema - 9”284
7 - Charlie Wurz - Prema - 13”814
8 - Aiden Neate - Abu Dhabi by Prema - 14”395
9 - Ollie Gray - Hitech - 17”982
10 - Rik Koen - MP Motorsport - 18”332
11 - Miron Pingasov - MP Motorsport - 19”432
12 - Jonas Ried - PHM - 20”002
13 - Brando Badoer - AKM - 20”432
14 - Michael Shin - JHR - 21”432
15 - Jamie Day - Xcel - 21”518
16 - Sohil Shah - Mumbai Falcons - 21”910
17 - Tasanapol Inthraphuvasak - MP Motorsport - 21”923
18 - Ricardo Escotto - Cram Hitech - 23”938
19 - Anshul Gandhi - Cram Hitech - 25”233
20 - Ivan Domingues - Xcel - 26”426
21 - Alex Dunne - Hitech - 27”328
22 - Vladislav Ryabov - GRS - 31”574
23 - Victoria Blokhina - 3Y by R-Ace - 34”013
24 - Joseph Loake - JHR - 39”547
25 - Nikhil Bohra - 3Y by R-Ace - 40”576
26 - Nandhavud Bhirombhakdi - Xcel - 43”558

Giro più veloce: James Wharton in 1’39”898

Ritirati
Taylor Barnard - PHM
Jules Castro - Pinnacle
Ismail Akhmedkhodjaev

Il campionato
1.Wharton 110 punti; 2.Neate 97; 3.Inthraphuvasak 94; 4.Wurz 87; 5.Antonelli 83; 6.Bedrin 57; 7.Barnard 45; 8.Gray 41; 9.Stenshorne, Dunne 32.