Perth, gare
McLaughlin porta in trionfo la Volvo

Silvano Taormina

Il tracciato di Barbagallo, piccolo impianto del Western Australia alle porte di Perth, ha celebrato il primo successo della Volvo nel V8 Supercars. Un successo in realtà già assaporato qualche settimana addietro in occasione dell'evento extra-campionato di Albert Park e adesso bissato in una prova ufficiale. A portare la S60 del Garry Rogers Motorsport sul gradino più alto del podio ci ha pensato naturalmente Scott McLaughlin, il giovanissimo neozelandese che in più di un occasione ha sfiorato tale traguardo. McLaughlin, dopo aver centrato in Q1 l'ennesima pole, nella prima parte di gara 1 si è limitato ad inseguire Craig Lowndes (Triple Eight) che gli scattava affianco e Russel Ingall (Dumbrell) che lo aveva sopravanzato alla prima curva.

Al termine del valzer dei pit-stop si è ritrovato in testa dopo aver ritardato il cambio-gomme. Acciuffata la leadership, non l'ha più mollata fino alla bandiera a scacchi. Alle sue spalle nel frattempo sono rinvenuti Fabian Coulthard (BJR) e Mark Winterbottom (FPR), negli ultimi giri impegnati in una bella lotta per la piazza d'onore. Nulla da fare per Craig Lowndes, scivolato in sesta piazza a sandwich tra le Mercedes dell'Erebus di Lee Holdsworth e Will Davison.
Il portacolori del Triple Eight si è rifatto in gara 2 portando a casa una vittoria scacciacrisi dopo i week-end opachi di Winton e Pukekohe. Assicurata la pole in Q2, Lowndes ha condotto le ostilità per tutti i 42 giri in programma.

Il ritrovato stato di forma del Triple Eight è stato confermato da Whincup, nei primi giri alle prese con McLaughlin per la seconda piazza ma nella seconda parte di gara costretto a soccombere alle pretese di Mark Winterbottom. Diversamente il pilota della Volvo, quarto al traguardo, ha faticato non poco a contenere gli arrembanti Chaz Mostert e Fabian Coulthard nelle tornate conclusive. Bella la prova di Scott Pye (DJR), settimo dopo una bella rimonta dalla decima fila, al suo migliore risultato stagionale.

La prova domenicale, caratterizzata da una distanza doppia rispetto a quelle del sabato, ha salutato il primo successo di Chaz Mostert tra le fila del Ford Performance Racing. Il giovanissimo pilota di Melbourne, dopo il podio di gara 1 e i due giri veloci conquistati nelle prove precedenti, ha lasciato sfogare il poleman Lowndes nel primo stint salvo poi accaparrarsi la leadership dopo il primo pit-stop. Il vincitore di gara 2 è rimasto in scia al nuovo leader per tutta la seconda parte di gara senza tuttavia riuscire a sferrare un vero attacco. Sul podio ha trovato posto anche Mark Winterbottom, terzo davanti a Jamie Whincup.

A seguire le due Holden del Brad Jones Racing affidate a Jason Bright e Fabian Coulthard. Sfortuna per le Mercedes di Holdsworth e Davison e per le Commodore ufficiali di Courtney e Tander, tutti afflitti da forature alla posteriore-destra mentre navigavano a ridosso della zona podio. McLaughlin ha concluso diciassettesimo dopo un contatto a pochi giri dal termine con Tim Slade (Walkinshaw), quest'ultimo l'unico pilota costretto al ritiro nell'arco di tutto il fine settimana. Ancora più indietro Shane Van Gisbergen (Tekno) che, tra noie meccaniche e qualche contatto di troppo, non si è mai affacciato in top-ten.

Al termine del week-end di Perth, Winterbottom continua a comandare la classifica piloti seppur il suo vantaggio si sia assottigliato a poco più di cento lunghezze su Lowndes. A seguire il costante Coulthard e un Whincup in leggera risalita. Il V8 Supercars adesso osserverà un mese di pausa prima di tornare in pista nel Northen Territory per la prova di Darwin.

Sabato 17 maggio, gara 1

1 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 42 giri in 41'12''484
2 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 0''753
3 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 1''336
4 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 3''822
5 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 6''292
6 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 6''592
7 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 12''362
8 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 15''589
9 - James Courtney (Holden) - HRT - 15''958
10 - David Reynolds (Ford) - FPR - 16''199
11 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 18''767
12 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 20''293
13 - Jason Bright (Holden) - BJR - 21''211
14 - David Wall (Ford) - DJR - 21''491
15 - Garth Tander (Holden) - HRT - 21''775
16 - Dale Wood (Holden) - BJR - 22''171
17 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 22''463
18 - Scott Pye (Ford) - DJR - 22''705
19 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 28''038
20 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 28''518
21 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 28''724
22 - Nick Percat (Holden) - HRT - 30''443
23 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 30''883
24 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 33''838
25 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 39''549

Giro più veloce: Chaz Mostert 56''778

Sabato 17 maggio, gara 2

1 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 42 giri in 40'59''486
2 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 1''858
3 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 8''622
4 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM -13''253
5 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 13''603
6 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 14''246
7 - Scott Pye (Ford) - DJR - 15''059
8 - James Courtney (Holden) - HRT - 16''388
9 - David Reynolds (Ford) - FPR - 16''645
10 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 19''288
11 - Garth Tander (Holden) - HRT - 19''907
12 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 20''302
13 - David Wall (Ford) - DJR - 20''647
14 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 22''308
15 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 26''216
16 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 26''842
17 - Jason Bright (Holden) - BJR - 28''963
18 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 32''588
19 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 33''505
20 - Nick Percat (Holden) - HRT - 33''823
21 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 34''172
22 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 36''412
23 - Dale Wood (Holden) - BJR - 37''218
24 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 37''745
25 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 1 giro

Giro più veloce: Chaz Mostert 56''861

Domenica 18 maggio, gara 3

1 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 83 giri in 1h21'35''001
2 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 2''174
3 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 4''279
4 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 11''026
5 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 15''665
6 - Jason Bright (Holden) - BJR - 16''574
7 - David Wall (Ford) - DJR - 30''829
8 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 31''943
9 - David Reynolds (Ford) - FPR - 37''933
10 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 38''089
11 - Nick Percat (Holden) - HRT - 40''573
12 - Scott Pye (Ford) - DJR - 43''061
13 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 44''451
14 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 46''748
15 - James Courtney (Holden) - HRT - 47''777
16 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 48''713
17 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM -50''477
18 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 52''539
19 - Dale Wood (Holden) - BJR - 1 giro
20 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 1 giro
21 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 1 giro
22 - Garth Tander (Holden) - HRT - 1 giro
23 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 1 giro
24 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 2 giri
25 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 8 giri

Giro più veloce: Craig Lowndes 56''555

Il campionato
1. Winterbottom 1199; 2. Lowndes 1098; 3. Coulthard 1059; 4. Whincup 986; 5. Courtney 928; 6. Van Gisbergen 861; 7. McLaughlin 840; 8. Mostert 792; 9. Reynolds 757; 10. Bright 754.