Pukekohe, gare: Winterbottom nuovo leader

Silvano Taormina

Mark Winterbottom è il nuovo leader della classifica piloti del V8 Supercars. Il portacolori della Ford, dopo il bel successo messo a segno tre settimane fa a Winton, ha confermato il proprio stato di forma centrando altri due successi in occasione della trasferta neozelandese di Pukekohe. In un lungo week-end contraddistinto da quattro gare, a remargli a favore è stata soprattutto la seconda battuta a vuoto di Jamie Whincup e Craig Lowndes. I rivali di casa Red Bull, apparsi ancora una volta in affanno, hanno raccolto meno di quanto preventivato a differenza dei principali outsider che hanno portato a casa punti importanti. Il tutto a vantaggio dello spettacolo e di una classifica che adesso vede diversi protagonisti racchiusi in una manciata di punti.

Ad inaugurare il weekend ci ha pensato Jason Bright (BJR), vincitore della prova del venerdì. Bright si è assicurato il successo dopo aver ereditato a metà gara la prima posizione da Jamie Whincup, fino a quel momento leader della corsa prima che un problema al servosterzo gli tarpasse le ali. Sul podio hanno trovato posto Shane Van Gisbergen (Tekno) e Craig Lowndes (Red Bull) che, insieme a James Courtney (HRT) giunto quarto, hanno completato il poker della Holden.
La prima delle due corse del sabato ha celebrato la riscossa della Ford. Mark Winterbottom ha costruito il suo successo sin dalla prima curva dopo aver sfilato il poleman Courtney.

Da quel momento il campione 2010 si è limitato ad inseguire l'avversario assicurandosi la piazza d'onore. L'atteso Chaz Mostert ha conquistato il suo primo podio con la casacca della FPR dopo aver battagliato senza timori reverenziali con il campione in carica Whincup, quarto al traguardo. A chiudere la top-five l'idolo locale Shane Van Gisbergen. L'alfiere del Tekno Autosport è salito in cattedra nella corsa pomeridiana centrando un successo perentorio davanti al suo pubblico. Avviatosi dalla quarta piazzola in griglia, Van Gisbergen si è subito installato in terza posizione sfilando Whincup che gli scattava affianco in seconda fila.

Sbarazzatosi poco dopo anche di Winterbottom, ha iniziato la sua rincorsa nei confronti del leader McLaughlin. L'alfiere del Polestar GRM, ancora una volta il pole con la sua Volvo S60, nel corso dell'ottavo passaggio ha dovuto cedere la leadership al connazionale. Mentre Van Gisbergen si avviava agilmente verso la bandiera a scacchi, McLaughlin si è dovuto arrendere anche a Winterbottom accontentandosi del gradino più basso del podio davanti a Whincup.
La gara lunga della domenica ha salutato la seconda affermazione di Winterbottom, fresco di leadership in campionato dopo il secondo posto di gara 3.

Questa volta l'alfiere della Ford deve ringraziare la sua crew che in occasione del pit-stop al giro 43, effettuato in scia a McLaughlin che fino a quel momento aveva condotto le ostilità dopo aver centrato l'ennesima pole, gli ha permesso di lasciare la pit-lane dinanzi al rivale della Volvo. A quel punto non ha avuto alcuna difficoltà a costruire un margine di sicurezza sul neozelandese, giungendo al traguardo con oltre cinque secondi di vantaggio. Sul podio si è accomodato nuovamente Chaz Mostert, a conferma dello stato di forma della Ford. Van Gisbergen non è riuscito a riuscito a bissare il successo di gara 3 e, dopo una bella lotta con Michael Caruso, si è accontentato del quarto posto finale.

Gara da dimenticare per Whincup e Lowndes, il primo incapace di andare oltre la decima piazza e il secondo penalizzato dalla scelta scellerata di effettuare il primo cambio-gomme al secondo giro.
Come sottolineato in precedenza, Winterbottom guida la classifica piloti con oltre cento lunghezze di vantaggio su Lowndes. A seguire Coulthard, Courtney, Van Gisbergen, Whincup e Mclaughlin, tutti racchiusi in un fazzoletto. La sfida riprenderà tra settimane a Perth.

Venerdì 25 aprile 2014, gara 1

1 - Jason Bright (Holden) - BJR - 33 giri 40'48''312
2 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 1''679
3 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 4''855
4 - James Courtney (Holden) - HRT - 5''596
5 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 6''155
6 - Nick Percat (Holden) - HRT - 7''159
7 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 10''085
8 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 13''885
9 - Garth Tander (Holden) - HRT - 17''520
10 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 18''082
11 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 18''529
12 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 19''079
13 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 19''514
14 - David Reynolds (Ford) - FPR - 20''594
15 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 21''216
16 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 22''230
17 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 23''379
18 - Scott Pye (Ford) - DJR - 24''107
19 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 24''434
20 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 26''198
21 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 26''603
22 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 37''412
23 - Dale Wood (Holden) - BJR - 1 giro
24 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 7 giri

Giro più veloce: Jason Bright 1'04''087

Ritirato
1° giro - David Wall

Sabato 26 aprile 2014, gara 2

1 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 35 giri 39'39''700
2 - James Courtney (Holden) - HRT - 1''950
3 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 5''251
4 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 6''788
5 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 8''693
6 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 9''391
7 - Nick Percat (Holden) - HRT - 10''314
8 - David Reynolds (Ford) - FPR - 12''151
9 - Garth Tander (Holden) - HRT - 12''769
10 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 14''030
11 - Scott Pye (Ford) - DJR - 14''902
12 - Jason Bright (Holden) - BJR - 17''631
13 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 22''451
14 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 22''685
15 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 22''961
16 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 23''961
17 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 24''732
18 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 24''677
19 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 25''095
20 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 25''960
21 - Dale Wood (Holden) - BJR - 55''560
22 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 2 giri

Giro più veloce: Mark Winterbottom 1'04''236

Ritirati
10° giro - Robert Dahlgren
4° giro - Tim Slade

Non partito
David Wall

Sabato 26 aprile, gara 3

1 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 35 giri 39'34''138
2 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 0''289
3 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 7''496
4 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 7''668
5 - Garth Tander (Holden) - HRT - 10''056
6 - David Reynolds (Ford) - FPR - 10''322
7 - Nick Percat (Holden) - HRT - 10''720
8 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 10''963
9 - Scott Pye (Ford) - DJR - 11''304
10 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 12''641
11 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 13''157
12 - James Courtney (Holden) - HRT - 13''917
13 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 14''279
14 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 19''103
15 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 19''980
16 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 20''239
17 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 20''961
18 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 21''387
19 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 23''706
20 - Dale Wood (Holden) - BJR - 32''527
21 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 35''775
22 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 38''626
23 - Jason Bright (Holden) - BJR - 59''501
24 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 59''875

Giro più veloce: Shane Van Gisbergen 1'03''930

Non partito
David Wall

Domenica 27 aprile, gara 4

1 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 69 giri 1h16'14''072
2 - Scott McLaughlin (Volvo) - Polestar GRM - 6''980
3 - Chaz Mostert (Ford) - FPR - 16''880
4 - Shane Van Gisbergen (Holden) - Tekno - 23''512
5 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly - 25''249
6 - Jason Bright (Holden) - BJR - 27''952
7 - Will Davison (Mercedes) - Erebus - 28''804
8 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly - 29''777
9 - Fabian Coulthard (Holden) - BJR - 30''810
10 - Jamie Whincup (Holden) - Triple Eight - 33''744
11 - Nick Percat (Holden) - HRT - 34''084
12 - Garth Tander (Holden) - HRT - 36''138
13 - Scott Pye (Ford) - DJR - 37''433
14 - James Courtney (Holden) - HRT - 38''325
15 - Lee Holdsworth (Mercedes) - Erebus - 39''083
16 - James Moffat (Nissan) - Kelly - 39''389
17 - David Reynolds (Ford) - FPR - 40''312
18 - Jack Perkins (Ford) - FPR - 41''722
19 - Russell Ingall (Holden) - Dumbrell - 47''650
20 - Craig Lowndes (Holden) - Triple Eight - 50''096
21 - Tim Slade (Holden) - Walkinshaw - 50''473
22 - Dale Wood (Holden) - BJR - 1 giro
23 - Robert Dahlgren (Volvo) - Polestar GRM - 1 giro
24 - Todd Kelly (Nissan) - Kelly - 1 giro

Giro più veloce: Scott McLaughlin 1'03''723

Non partito
David Wall

Il campionato
1. Winterbottom 941; 2. Lowndes 834; 3. Coulthard 824; 4. Courtney 781; 5. Van Gisbergen 777; 6. Whincup 775; 7. McLaughlin 651; 8. Reynolds 592; 9. Bright 592; 10. Davison 572.