F. Toyota a Timaru
Rump leader, a segno Mardenborough

Silvano Taormina

Acquista sempre più vivacità la stagione 2014 della Toyota Racing Series, il monomarca neozelandese che sul piccolo tracciato di Timaru ha vissuto il suo secondo weekend di gare. Diverse le tematiche emerse da questo appuntamento, a partire dal successo a sorpresa del giovane James Munro. Il portacolori del Neale Motorsport, campione in carica della modesta Formula Ford New Zealand e per lo più sconosciuto alle nostre latitudini, a soli diciassette anni ha sbaragliato la concorrenza internazionale imponendosi in gara 1. Blindata la pole nella prima qualifica del venerdì, Munro è stato autore di una buona partenza prima e di una eccezionale progressione poi che gli hanno permesso di distanziare il ben più esperto Steijn Schothorst (M2).

L'olandese si è difeso per tutta la gara dagli attacchi del compagno di squadra Egor Oruzdhev accontentandosi della piazza d'onore davanti al rivale russo. Giù dal podio il kiwi Damon Leitch (Victory), quarto a precedere lo statunitense Alberico (Victory) e il fratello Brendon (Victory). Soltanto settimo il leader della classifica piloti Martin Rump (Giles), a lungo in lotta con il team-mate Mardenborough che ha concluso alle sue spalle. L'ottavo posto è valso al pupillo della Nissan la pole in gara 2, gettando le basi per quello che poi è divenuto il suo primo successo in carriera su una "pista reale".

La vittoria ottenuta dal campione della prima edizione del trofeo virtuale Nissan GT Academy, seppur viziata dall'assurda regola dell'inversione della griglia di partenza, rende pieno merito al talento di questo ragazzo e lo ripaga della sfortuna di cui è stato vittima nel precedente round di Teretonga. Mardenborough ha vinto una corsa a singhiozzo caratterizzata da tre ingressi della safety-car e, in occasione di ogni restart, ha dovuto contenere le "avances" dell'arrembante Rump. L'estone, vera e propria rivelazione di questa stagione, grazie al secondo posto davanti a Orudzhev ha incamerato punti importanti in ottica campionato.

Ancora una medaglia di legno per Damon Leitch, quarto davanti a Levin Amweg (M2), sempre veloce, ma mai in grado di fare quel salto di qualità verso i piani più alti. L'ultima manche del weekend, quella valida per il Timaru Herald Trophy, ha regalato il secondo, nonché fortunoso, successo stagionale a Andrew Tang (Neale). A transitare per primo sotto la bandiera a scacchi era stato Martin Rump, autore di un flag-to-flag dopo la pole ottenuta nel secondo turno di qualifiche. L'estone però, ha pagato caro la partenza anticipata all'accendersi dei semafori verdi, errore che a fine gara gli è costato la retrocessione dal primo al quarto posto. Sul podio si sono così accomodati Mardenborough e Munro mentre Schothorst non è riuscito ad andare oltre alla sesta posizione dietro all'americano Tveter (Giles).

Gara da dimenticare per Orudzhev, bloccato da un calo di potenza del suo propulsore. Nonostante il successo gettato al vento in gara 3, Rump continua a comandare la classifica piloti davanti a Mardenborough, Orudzhev e Schothorst mentre Tang, Leitch e Munro seguono un po' più distaccati in una stagione che ha ancora molto da dire. Da segnalare uno spettacolare incidente in occasione del primo via di gara 1 quando Matteo Ferrer, dopo un entrata assassina alla prima curva sull'australiano Michael Scott, ha innescato una carambola multipla che ha coinvolto anche Jones, Korneev, Tang, Piquet, Kodric e Amweg. La carovana della Toyota Racing Series in pochi giorni si sposterà nel nuovo Highlands Motorsport Park, la nuova struttura inaugurata pochi mesi fa nei pressi della località turistica di Cromwell.

Nella foto, Martin Rump

L'ordine d'arrivo di gara 1

1 - James Munro - Neale Motorsport - 15 giri in 19'23''992
2 - Steijn Schothorst - M2 Competition - 3.675
3 - Egor Orudzhev - M2 Competition - 4.258
4 - Damon Leitch - Victory Motor Racing - 5.674
5 - Neil Alberico - Victory Motor Racing - 7.811
6 - Brendon Leitch - Victory Motor Racing - 12.162
7 - Martin Rump - Giles Motorsport - 12.486
8 - Jann Mardenborough - Giles Motorsport - 13.497
9 - Ryan Tveter - Giles Motorsport - 16.743
10 - Matt Rao - Giles Motorsport - 17.362
11 - Gustavo Lima - M2 Competition - 18.962
12 - Matevos Issakyan - ETEC Motorsport - 20.289
13 - Alif Hamdan - Giles Motorsport - 22.574
14 - Jordan Oon - ETEC Motorsport - 39.759
15 - Pedro Piquet - M2 Competition - 52.232
16 - Robin Hansson - Victory Motor Racing - 1 giro

Giro più veloce: Egor Orudzhev 57''571

Ritirati
1° giro - Levin Amweg
1° giro – Macauley Jones
1° giro - Andrew Tang
1° giro - Martin Kodric
1° giro - Michael Scott
1° giro - Denis Korneev
1° giro – Matteo Ferrer

L'ordine d'arrivo di gara 2

1 - Jann Mardenborough - Giles Motorsport - 15 giri in 19'14''744
2 - Martin Rump - Giles Motorsport - 1.201
3 - Egor Orudzhev - M2 Competition - 3.982
4 - Damon Leitch - Victory Motor Racing - 4.133
5 - Levin Amweg - M2 Competition - 8.468
6 - Jordan Oon - ETEC Motorsport - 9.945
7 - Robin Hansson - Victory Motor Racing - 10.278
8 - Ryan Tveter - Giles Motorsport - 10.932
9 - Andrew Tang - Neale Motorsport - 11.231
10 - Martin Kodric - ETEC Motorsport - 12.123
11 - Steijn Schothorst - M2 Competition - 13.014
12 - Matevos Issakyan - ETEC Motorsport - 13.206
13 - Macauley Jones - M2 Competition - 13.349
14 - Brendon Leitch - Victory Motor Racing - 13.622
15 - Pedro Piquet - M2 Competition - 39.251
16 - Gustavo Lima - M2 Competition - 57.179
17 - Neil Alberico - Victory Motor Racing - 58.205
18 - James Munro - Neale Motorsport - 1 giro

Giro più veloce: Jann Mardenborough 57''696

Ritirati
10° giro – Denis Korneev
6° giro - Michael Scott
5° giro - Matteo Ferrer
5° giro - Alif Hamdan
1° giro - Matt Rao

L'ordine d'arrivo di gara 3

1 - Andrew Tang - Neale Motorsport - 19'27''849
2 - Jann Mardenborough - Giles Motorsport - 5.567
3 - James Munro - Neale Motorsport - 6.02
4 - Martin Rump - Giles Motorsport - 8.168
5 - Ryan Tveter - Giles Motorsport - 11.911
6 - Steijn Schothorst - M2 Competition - 12.313
7 - Damon Leitch - Victory Motor Racing - 12.598
8 - Denis Korneev - ETEC Motorsport - 21.947
9 - Michael Scott - Victory Motor Racing - 22.846
10 - Brendon Leitch - Victory Motor Racing -23.889
11 - Robin Hansson - Victory Motor Racing - 24.828
12 - Levin Amweg - M2 Competition - 25.699
13 - Matt Rao - Giles Motorsport - 28.046
14 - Pedro Piquet - M2 Competition - 30.014
15 - Alif Hamdan - Giles Motorsport - 37.31
16 - Jordan Oon - ETEC Motorsport - 37.895
17 - Neil Alberico - Victory Motor Racing - 38.323
18 - Gustavo Lima - M2 Competition - 38.595
19 - Matevos Issakyan - ETEC Motorsport - 1 giro

Giro più veloce: Martin Rump 57''702

Ritirati
15° giro - Egor Orudzhev
11° giro - Macauley Jones
1° giro - Martin Kodric

Il campionato
1. Rump 329; 2. Mardenborough 321; 3. Orudzhev 282; 4. Schothorst 272; 5. D. Leitch 239; 6. Tang 228; 7. Munro 223; 8. Oon 208; 9. Tveter 201; 10. Issakyan 193; 11. Korneev 187; 12. B. Leitch 181.