Nürburgring – Gara 1
Dominio targato Kelvin van der Linde

Michele Montesano

Pole position, giro veloce e vittoria schiacciante, Kelvin van der Linde ha letteralmente annientato i rivali sul tracciato del Nürburgring. Galvanizzato dalla pioggia, che ha condizionato l’intera gara, il sudafricano dell’Audi ha messo in mostra una prestazione maiuscola che gli è valsa anche la conquista del comando della classifica assoluta del DTM. Pur perdendo la leadership del campionato, Mirko Bortolotti si è reso protagonista di una strenua difesa nei confronti di Marco Engel riuscendo a tagliare il traguardo in seconda posizione.

Vittoria mai messa in dubbio quella ottenuta da van der Linde. Complice la pioggia, caduta copiosa poco prima della partenza, la gara è iniziata dietro la safety car. La direzione gara ha sventolato la bandiera verde solamente al terzo giro, con il sudafricano che ha gestito al meglio la prima staccata sul circuito umido e viscido. Uscito indenne dalla prima curva, van der Linde ha preso il largo. Supportato dall’Audi R8 LMS GT3 gestita dal team ABT, il sudafricano ha allungato tanto da arrivare al momento del cambio gomme con un vantaggio superiore ai dieci secondi.

Effettuata la sosta ai box obbligatoria, nel corso del ventesimo giro, van der Linde ha momentaneamente perso il comando in favore di Bortolotti. L’ampio margine accumulato dal pilota Audi non ha permesso all’ufficiale Lamborghini di poter sfruttare l’overcut. Infatti, effettuata la sosta due tornate dopo, Bortolotti si è accodato in seconda posizione. Non ancora soddisfatto, van der Linde ha stampato anche il miglior giro della gara prima di tagliare il traguardo con un vantaggio di oltre quindici secondi sulla Lamborghini del team SSR Performance.

Secondo al traguardo, Bortolotti ha perso il comando del campionato per un solo punto. L’alfiere della Lamborghini, per quasi tutta la gara, ha dovuto fare i conti con uno scatenato Engel. Scattato dalla quarta piazzola, il tedesco della Mercede ha subito sorpassato Lucas Auer mettendosi in scia della Lamborghini Huracan. Bortolotti ha dato fondo a tutta la sua esperienza per contenere, fin sotto la bandiera a scacchi, il feroce pressing di Engel.

Quarto posto per Auer che ha preceduto Jack Aitken. Partito nono, l’inglese della Ferrari ha approfittato del contatto tra Ayhancan Güven e Nicki Thiim per scalare la classifica, poi l’ottima gestione del muretto box dell’Emil Frey Racing gli ha permesso di acciuffare il quinto posto. Sesto, Marco Wittmann è stata l’unica nota positiva per BMW, infatti sia René Rast che Sheldon van der Linde sono finiti fuori dalla top 10.

Con le prime posizioni cristallizzate, ad animare la seconda metà di gara ci ha pensato Thomas Preining. Complice le gomme più fresche, il campione in carica del DTM ha scalzato dapprima Arjun Maini per poi ripetersi con Ricardo Feller. Infine Preining ha messo nel mirino la Lamborghini di Thiim. I due hanno dato vita a un intenso duello poi, nelle ultime tornate, Preining ha avuto la meglio ottenendo il settimo posto. Al contrario il compagno di squadra Güven ha subito ben quattro Penalty Lap, tre per il contatto con Thiim e uno per aver tagliato la riga bianca all’uscita dei box, terminando al diciassettesimo posto.

Sabato 17 agosto 2024, gara 1

1 - Kelvin Van der Linde (Audi R8) - Abt - 37 giri
2 - Mirko Bortolotti (Lamborghini Huracán) - SSR - 15"232
3 - Maro Engel (Mercedes AMG) - Winward - 16"377
4 - Lucas Auer (Mercedes AMG) - Winward - 28"491
5 - Jack Aitken (Ferrari 296) - Emil Frey - 30"474
6 - Marco Wittmann (BMW M4) - Schubert - 32"417
7 - Thomas Preining (Porsche 911) - Manthey - 36"799
8 - Nicki Thiim (Lamborghini Huracán) - SSR - 39"961
9 - Ricardo Feller (Audi R8) - Abt - 43"820
10 - Arjun Maini (Mercedes AMG) - HRT - 44"262
11 - René Rast (BMW M4) - Schubert - 44"962
12 - Luca Stolz (Mercedes AMG) - HRT - 51"501
13 - Sheldon Van der Linde (BMW M4) - Schubert - 52"643
14 - Franck Perera (Lamborghini Huracán) - Grasser - 56"549
15 - Maximilian Paul (Lamborghini Huracán) - Paul - 1'02"918
16 - Thierry Vermeulen (Ferrari 296) - Emil Frey - 1'08"308
17 - Ayhancan Güven (Porsche 911) - Manthey - 1'13"496
18 - Luca Engstler (Lamborghini Huracán) - Grasser - 1 giro
19 - Ben Dörr (McLaren 720S) - Dörr - 1 giro
20 - Clemens Schmid (McLaren 720S) - Dörr - 1 giro

Giro più veloce: Kelvin Van der Linde 1'38"011

Il campionato piloti
1.K. Van der Linde 127 punti; 2.Bortolotti 126; 3.Engel 105; 4.Rast 98; 5.Preining 84; 6.Maini 82; 7.Aitken 80; 8.Feller 80; 9.S. Van der Linde 75; 10.Stolz 70.