Richmond, gara: un Busch... primaverile

Marco Cortesi

Si conferma la supremazia del Joe Gibbs Racing sullo short-track di Richmond. Anche nel round primaverile della Sprint Cup 2011, a prevalere sono state le vetture dell'ex coach dei Washington Redskins. Davanti a tutti, come nelle ultime tre stagioni, ha chiuso Kyle Busch, che ha conquistato la propria ventunesima vittoria in carriera, la seconda quest'anno. A rimarcare la supremazia delle Toyota di casa Gibbs, Busch ha preceduto il compagno di squadra Denny Hamlin, tralaltro vincitore degli ultimi due appuntamenti autunnali sul tracciato della Virginia. A caratterizzare il finale è stato un ultimo stint sotto bandiera verde da ben 86 giri, che ha dato vita a strategie alternative e costretto tutti a risparmiare carburante. Dopo aver affrontato l'ultimo re-start al quarto posto, Busch ha rimontato con veemenza, arrivando al limite del consumo e restando senza benzina nel corso del giro d'onore.

A completare un bell'1-2-3 per il marchio Toyota è stato Kasey Kahne, mentre David Ragan, quarto, ha conquistato il proprio miglior piazzamento in carriera. Al quinto posto, Carl Edwards ha mantenuto la leadership in classifica mettendosi alle spalle tutti i rivali più vicini, a partire da Johnson, che ha chiuso ottavo. Oltre all'incidente multiplo che ha causato l'ultima caution coinvolgendo Bowyer, Gordon, Kenseth, Martin, Menard e Reutimann, a destare scalpore è stato lo scambio di colpi - l'ennesimo - tra Ryan Newman e Juan Pablo Montoya. Il colombiano, che dalla pole aveva condotto le prime 25 tornate, ha spedito il rivale a muro, vendicando un torto subito precedentemente. Il primo "incontro" tra i due risale alla gara di debutto di Montoya, che aveva acceso una delle rivalità più agguerrite e durature degli ultimi anni.

Un'altra controversia, seppur minore, ha coinvolto Johnson, che ha spedito in testacoda Joey Logano. Il californiano di casa Hendrick paga 5 punti di distacco dalla vetta. Dale Earnhardt Jr, solo diciannovesimo sotto la bandiera a scacchi causa uno splash di carburante imprevisto, ha mantenuto il terzo posto in campionato.

Gara, sabato 30 aprile 2011

1 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 400 giri
2 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 400
3 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 400
4 - David Ragan (Ford) - Roush - 400
5 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 400.
6 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 400
7 - A.J. Allmendinger (Ford) - Petty - 400
8 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 400
9 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 400
10 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 399
11 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 399.
12 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 399
13 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 399
14 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 399
15 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 399
16 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 399.
17 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 399
18 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 399
19 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 398
20 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 398
21 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 398.
22 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 397
23 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 397
24 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 397
25 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 397.
26 - Andy Lally (Ford) - TRG - 397
27 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 397
28 - Casey Mears (Toyota) - Germain - 396.
29 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 395
30 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 395
31 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 395
32 - Ken Schrader (Ford) - FAS Lane - 394.
33 - Tony Raines (Ford) - Front Row - 393
34 - David Stremme (Chevrolet) - Inception - 393
35 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 393
36 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 388.
37 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 385
38 - Landon Cassill (Chevrolet) - Phoenix - 360
39 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Nemco - 300.
40 - Michael McDowell (Toyota) - HP - 134
41 - Mike Skinner (Toyota) - Germain - 61
42 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 40.
43 - J.J. Yeley (Chevrolet) - Whitney - 38

Il campionato
1. Edwards 295; 2. Johnson 290; 3. Earnhardt 276; 4. Harvick 268; 5. Busch 267.