Taupo - Gara 2
Grande vittoria di Vietoris, ma...

Una emozionante gara 2 ha incoronato vincitore Christian Vietoris del team Germania, al secondo successo stagionale dopo il primo posto di Michael Ammermuller a Zhuhai. Il giovane pilota tedesco, che a Zandvoort e Brno non aveva convinto, si è esibito in una maiuscola prestazione resistendo agli attacchi portatigli da Loic Duval e Robert Wickens. Nessun errore quindi, nonostante la forte pressione che ha dovuto sopportare. E applausi anche per Wickens, altro giovanissimo della categoria, pilota Red Bull, che ha regalato il primo podio stagionale al team Canada. Ma al momento di mettere online questo articolo, tutto appare sospeso in quanto la direzione gara ha posto sotto investigazione sia Vietoris sia Wickens a due giri dal traguardo...

Buon terzo Duval mentre Jonny Reid (Nuova Zelanda) si è esibito in una spettacolare rimonta che lo ha portato al quarto posto. Disastro Svizzera: Neel Jani è stato subito punito con un drive-through per partenza anticipata, ma a nostro avviso si è mosso allo spegnimento del rosso. Non mancheranno le polemiche anche perché Jani, che poi ha commesso un errore ed ha subìto un altro drive-through, era primo al momento della iniziale chiamata ai box. E invece alla fine ha recuperato il solo punto del giro più veloce perdendo la leadership del campionato, ora nelle mani della Nuova Zelanda.

La cronaca
Fulminante partenza di Jani che dalla seconda fila si infila tra Duval e Vietoris in prima fila e passa in testa. Wickens si sbarazza di Kerr con un leggero contatto poi effettua un bel sorpasso a Zaugg. Ma la direzione gara ritiene che Jani, al via, ha bruciato anche... il semaforo e viene penalizzato con un drive-through. Ma le immagini al replay dicono esattamente il contrario. Karthikeyan viene colpito al primo giro e rompe una sospensione. Al 3° giro, Alajajian si ritrova con la sospensione posteriore sinistra rotta alla frenata della prima curva e finisce contro Piscopo. Gara finita per entrambi. Entra la safety-car e Jani fa il drive through mentre si ritira Kerr, forse per il contatto iniziale con Wickens.

La situazione al 5° giro, quando la SC rientra: Duval, Vietoris, Bleekemolen, Urbano, Wickens, Zaugg, Jimenez, Reid, Yoong, Garza. Al 7° passaggio, Reid supera Jimenez, largo al tornantone. Al 9° giro, pit-stop per i due leader, Duval e Vietoris. Il team tedesco è più veloce e per di più il pilota francese rischia un contatto con Enge. Il giro seguente, praticamente tutti entrano in pit-lane per il cambio gomme. Rimane invece in pista Reid, che sale così al primo posto, ma all'11° rientra anche lui. Dopo i pit-stop, Vietoris precede Duval, poi Bleekemolen, Wickens, Urbano, Zaugg, Reid, Jimenez, Cong Fu, Summerton.

Al 15° giro altro colpo di scena che vede coinvolto Jani: lo svizzero, nervoso per l'ingiusto drive through, attacca Khan per l'11° posto alla chicane che precede l'arrivo, ma sbaglia manovra, va sulla terra e l'ala anteriore si stacca. Ne approfitta Carroll che supera Jani e Khan, largo alla curva successiva. Duval porta lo svantaggio da Vietoris da 3" a 0"6 al 19° giro mentre dietro di loro, a 5", Bleekemolen cerca di difendersi come può da Wickens, poi a 10" il terzetto Urbano, Zaugg, Reid.

Duval è praticamente in scia a Vietoris quando nelle retrovie un contatto prima Hermanto poi Martin (già staccato di una decina di giri dopo un contatto iniziale che lo aveva portato ai box per una riparazione) si girano, si insabbiano e chiamano in pista per la seconda volta la safety-car. Nella stessa curva, fa un 360° Bleekemolen (spaventando i commissari di pista che intervenivano sulla vettura di Martin) e viene passato da Wickens e Urbano. Al 27° giro si riparte e Reid supera Zaugg che ora è sesto. Vietoris e Duval ingaggiano un bel duello con Wickens, terzo, spettatore.

Jani, 15°, viene punito con un altro drive-through: doppiato, avrebbe superato senza motivo la safety-car e i piloti che la seguivano, recuperando così un giro di distacco e accodandosi al gruppo. Summerton, 10°, arriva lungo alla chicane e Carroll è lesto a passarlo. Continua la bagarre tra Vietoris e Duval. Tensione per il secondo pit-stop: la Germania lo effettua assieme a Urbano, Bleekemolen e Reid al 35° giro. Reid esce davanti al portoghese e all'olandese e quindi guadagna altre due posizioni. Duval e Wickens si fermano al 36° passaggio. Il canadese sopravanza il francese ed entrambi entrano in pista dietro a Vietoris per un soffio.

La direzione gara segnala un drive-through per Urbano, fino a qui splendido protagonista. La situazione: Vietoris, Wickens, Duval, Reid, Jimenez che ha superato Zaugg (un po' distratto), Cong Fu e Summerton. Yoong tenta di passare Khan (13°), ma è in ritardo e ci rimette il musetto. Finale emozionante con in fila indiana i primi quattro della classifica. A 7' dall'arrivo (il tempo ha sostituito i giri), Wickens perde contatto con Vietoris e viene insidiato da Duval e Reid. Cong Fu getta via il 7° posto insabbiandosi alla curva 7. La direzione gara pone sotto investigazione Vietoris e Wickens, non si sa bene il perché.

Prima vittoria in A1 GP per Vietoris, protagonista di una gran gara, ma rimangono molti dubbi. Mentre scriviamo infatti, a pochi minuti dalla fine dalla bandiera a scacchi, Vietoris e Wickens sono stati dichiarati sotto investigazione, come Carroll, dal direttore di corsa. E Jani si è visto rovinare l'intera gara per un drive-through affibbiato per partenza anticipata, che in realtà ci è parsa perfetta dalle immagini mostrate dal replay. Jani ha recuperato un solo punto per la Svizzera a Taupo (giro più veloce) perdendo la leadership del campionato, che va alla Nuova Zelanda.

Massimo Costa

Nella foto, Christian Vietoris.

L'ordine di arrivo di gara 2, domenica 20 gennaio 2008

1 - Germania - Christian Vietoris - 50 laps 1.10'40"168
2 - Canada - Robert Wickens - 1"180
3 - Francia - Loic Duval - 2"025
4 - Nuova Zelanda - Jonny Reid - 3"031
5 - Irlanda - Adam Carroll - 4"088
6 - Brasile - Sergio Jimenez - 5"117
7 - Sud Africa - Adrian Zaugg - 10"107
8 - Stati Uniti - Jonathan Summerton - 10"634
9 - Olanda - Jeroen Bleekemolen - 11"175
10 - Messico - David Garza - 19"478
11 - Pakistan - Adam Khan - 25"559
12 - Repubblica Ceca - Tomas Enge - 26"506
13 - Portogallo - Joao Urbano - 29"848
14 - Svizzera - Neel Jani - 34"451

Giro più veloce: Neel Jani 1'14"679

Ritirati
Laps 1 - India - Narain Karthikeyan
Laps 3 - Libano - Chris Alajajian
Laps 3 - Italia - Edoardo Piscopo
Laps 4 - Gran Bretagna - Robbie Kerr
Laps 21 - Indonesia - Satrio Hermanto
Laps 37 - Australia - John Martin
Laps 38 - Malesia - Alex Yoong
Laps 43 - Cina - Cheng Cong Fu

Il campionato
1.Nuova Zelanda 82; 2.Svizzera, Francia 80; 4.Germania 65; 5.Sud Africa 59; 6.Irlanda 50; 7.Olanda 49; 8.Gran Bretagna 48; 9.India, Cina 28; 11.Brasile 27; 12.Canada 22; 13.Messico 18; 14.Repubblica Ceca 10; 15.Stati Uniti 9; 16.Portogallo 5; 17.Italia, Australia 4; 19.Malesia 2.