Endurance a Le Castellet – Qualifica
Bortolotti-Cairoli-Caldarelli in pole

Michele Montesano - Foto Speedy

Conclusa la lunga pausa invernale, il GT World Challenge Europe by AWS ha riacceso i motori. Per la prima volta dal 2011, anno dell’istituzione del campionato, la stagione dell’Endurance Cup si è aperta al di fuori dell’Italia. Dopo l’alternanza tra Monza e Imola, è infatti toccato al tracciato di Le Castellet fare da palcoscenico al primo round della serie. Nonostante il territorio francese, è stato ancora il nostro tricolore a essere il protagonista assoluto grazie alla pole siglata da Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli e Matteo Cairoli che si sono alternati al volante della Lamborghini Huracán GT3 Evo2 dell’Iron Lynx.

Anche quest’anno il format delle qualifiche è rimasto invariato, con la pole position decretata dalla media dei tre tempi siglati dai piloti di ciascun equipaggio. È toccato all’esperto Caldarelli aprire le danze ma, penalizzato dal traffico, non è riuscito ad andare oltre il sesto crono. Nel Q2 Cairoli, all’esordio sulla Huracán, ha siglato il secondo tempo, infine Bortolotti ha stampato il riferimento nell’ultima sessione con 1’52”775. La costanza ha premiato il terzetto Iron Lynx che scatterà dalla prima fila con un tempo medio di 1’53”027.

Per meno di due decimi l’equipaggio Porsche, composto da Ayhancan Güven, Laurin Heinrich e Dorian Boccolacci, si è dovuto accontentare della seconda posizione. Il miglior crono della qualifica, fatto registrare da Fabian Shiller in 1’52”752, non è stato sufficiente alla Mercedes del GetSpeed per conquistare la pole, il tedesco partirà dalla seconda fila assieme ai compagni di squadra Luca Stolz e Jules Gounon. Peccato anche per la Lamborghini del Grasser Racing Team. Christian Engelhart, nel suo turno, non è stato competitivo come i veloci Franck Perera e Marco Mapelli portando la Huracán al quarto posto finale.

Terza fila tutta BMW. L’equipaggio del Rowe Racing, composto da Augusto Farfus, Dan Harper e Max Hesse, ha battuto per un soffio la M4 GT3 del WRT di Valentino Rossi, Raffaele Marciello e Maxime Martin. Se il campione incarica Endurance e l’esperto belga sono riusciti a siglare entrambi il quinto crono, nel suo turno l’ex iridato MotoGP ha commesso qualche sbavatura vedendosi cancellare il miglior tempo per aver oltrepassato i track limits. Settima piazzola per l’altra BMW del WRT di Dries Vanthoor, Sheldon van der Linde e Charles Weerts.

Ottavo posto in classifica generale, e pole position di classe Bronze, per il terzetto della McLaren Garage 59 composto da Adam Smalley, James Cottingham e Louis Prette autori di un tempo medio di 1’53”607. A seguire la McLaren 720S di classe Pro dei compagni di squadra Dean MacDonald, Benjamin Goethe e Tom Gamble. Fuori dalla top 10 le Ferrari, con la 296 GT3 di Alessandro Pier Guidi, Davide Rigon e Alessio Rovera undicesima. Mentre la “rossa” dello Sky Tempesta Racing di Eddie Cheever, Jonathan Hui e Christopher Froggatt ha concluso la qualifica al diciannovesimo posto assoluto e secondo di classe Bronze.

Tripletta Mercedes AMG in Silver Cup. Ezequiel Perez Companc e Patrick Assenheimer, Madpanda Motorsport, con un tempo combinato di 1’54”189 hanno conquistato la pole di classe battendo il terzetto del Winward Racing Daan Arrow, Colin Caresani e Tanart Sathienthirakul. Terzo crono per l’equipaggio del Boutsen VDS composto da Aurelien Panis, Cesar Gazeau e Roee Meyuhas.

Anche nella categoria Gold Cup ad avere la meglio è stata una Mercedes. Dominik Baumann, Mikael Grenier e Al Faisal Al Zubair hanno conquistato la pole di classe, e il quindicesimo tempo assoluto, con un crono di 1’53”890. A seguire le Audi del Sainteloc Racing, di Gilles Magnus, Jim Pla e Paul Evrard, e la R8 GT3 del CSA Racing portata in pista da Arthur Rougier, Romain Carton e Adam Eteki.

Domenica 7 aprile 2023, qualifica
(il tempo finale è la media dei migliori crono realizzati dai tre piloti)‍

1 - Caldarelli-Cairoli-Bortolotti (Lamborghini Huracan) - Iron Lynx - 1'53"027
2 - Güven-Heinrich-Boccolacci (Porsche 911) - Schumacher - 1'53"214
3 - Stolz-Schiller-Gounon (Mercedes AMG) - GetSpeed - 1'53"286
4 - Perera-Mapelli-Engelhart (Lamborghini Huracan) - GRT - 1'53"400
5 - Farfus-Harper-Hesse (BMW M4) - Rowe - 1'53"439
6 - Marciello-Rossi-Martin (BMW M4) - WRT - 1'53"503
7 - Vanthoor-van der Linde-Weerts (BMW M4) - WRT - 1'53"588
8 - Smalley-Cottingham-Prette (McLaren 720S) - Garage 59 - 1'53"607
9 - Macdonald-Goethe-Gamble (McLaren 720S) - Garage 59 - 1'53"644
10 - Eng-Yelloly-Wittmann (BMW M4) - Rowe - 1'53"681
11 - Rovera-Rigon-Pier Guidi (Ferrari 296) - AF Corse - 1'53"707
12 - Pittard-Gunn-Chaves (Aston Martin Vantage) - Walkenhorst - 1'53"764
13 - Andlauer-Niederhauser-Müller (Porsche 911) - Rutronik - 1'53"808
14 - Engel-Morad-Auer (Mercedes AMG) - Mann Filter - 1'53"832
15 - Al Zubair-Baumann-Grenier (Mercedes AMG) - GetSpeed - 1'53"890
16 - Leung-Sowery-Dennis (BMW M4) - Century - 1'53"963
17 - Drudi-Sorensen-Thiim (Aston Martin Vantage) - ComToYou - 1'53"967
18 - Mies-Vervisch-Olsen (Ford Mustang) - Proton - 1'54"043
19 - Cheever-Hui-Froggatt (Ferrari 296) - SKY-Tempesta - 1'54"088
20 - Marschall-Hartog-Blattner (Porsche 911) - Rutronik - 1'54"095
21 - Magnus-Pla-Evrard (Audi R8) - Sainteloc - 1'54"106
22 - Perez Companc-Assenheimer (Mercedes AMG) - Madpanda - 1'54"189
23 - Bohn-Schuring-Renauer (Porsche 911) - Herberth - 1'54"190
24 - Bachler-Malykhin-Sturm (Porsche 911) - Pure - 1'54"200
25 - Christodoulou-Drouet-Götz (Mercedes AMG) - Boutsen VDS - 1'54"215
26 - Sathienthirakul-Arrow-Caresani (Mercedes AMG) - Winward - 1'54"247
27 - Abril-Vidales-Neubauer (Ferrari 296) - AF Corse - 1'54"320
28 - Rougier-Carton-Eteki (Audi R8) - CSA - 1'54"393
29 - Klingmann-Al Harthy-de Haan (BMW M4) - OQ by Oman - 1'54"410
30 - Gazeau-Meyuhas-Panis (Mercedes AMG) - Boutsen VDS - 1'54"411
31 - LLarena-Cook-Qarajouli (Lamborghini Huracan) - GRT - 1'54"436
32 - Millroy-Radcliffe-Bell (McLaren 720S) - Optimum - 1'54"445
33 - Robin-Leroux-Hanafin (Aston Martin Vantage) - Walkenhorst - 1'54"452
34 - Mukovoz-Hofer-Pereira (Audi R8) - Tresor Attempto - 1'54"578
35 - Haase-Aka-Feller (Audi R8) - Tresor Attempto - 1'54"664
36 - Varutti-Klymenko-De Wilde (Audi R8) - Sainteloc - 1'54"713
37 - Hook-Perel-Laser (Ferrari 296) - Rinaldi - 1'54"741
38 - Doquin-Bechtolsheimer-Mitchell (Lamborghini Huracan) - Barwell - 1'54"767
39 - Spengler-Kolb-Buus (Porsche 911) - Lionspeed - 1'54"770
40 - Kodric-Al Khalifa-Williamson (Mercedes AMG) - 2 Seas - 1'54"774
41 - Van Uteirt-De Wilde-Pauwels (Aston Martin Vantage) - ComToYou - 1'54"819
42 - Stevenson-Rindone-Kujala (Lamborghini Huracan) - Barwell - 1'54"820
43 - Rappange-Nakken-Zöchling (Porsche 911) - Dinamic - 1'54"851
44 - Mettler-Kell-Bartone (Mercedes AMG) - GetSpeed - 1'54"887
45 - Muth-Baert-Øgaard (Aston Martin Vantage) - ComToYou - 1'54"902
46 - Jansen-Creswick-Green (Aston Martin Vantage) - Walkenhorst - 1'54"904
47 - Bertolini-L. Machiels-J. Machiels (Ferrari 296) - AF Corse - 1'55"025
48 - Proctor-Sansom-Kjaergaard (McLaren 720S) - Garage 59 - 1'55"095
49 - Patrese-Moncini-Ferrari (Audi R8) - Tresor Attempto - 1'55"201
50 - Rosi-Schirò-Fumanelli (Ferrari 296) - Kessel - 1'55"307
51 - Sager-Moura de Olivera-Dienst (Porsche 911) - Dinamic - 1'55"491
52 - Clark-Lismont-Dejonghe (Aston Martin Vantage) - ComToYou - 1'55"661
53 - Beretta-Maini-Owega (Mercedes AMG) - Haupt - 1'57"454
54 - Hartshorne-Tuck-Bell (Ferrari 296) - Kessel - 2'04"103