Phoenix, gara: Johnson mette l'ipoteca

Con un totale dominio al Phoenix International Raceway, Jummie Johnson ha ipotecato il quarto titolo Sprint Cup consecutivo, una settimana dopo l'incidente nei primi giri al Texas Motor Speedway che aveva riaperto la corsa al titolo. Con un cambio di passo che ha ricordato quello di Sébastien Loeb al Rally Del Galles, Johnson è balzato definitivamente al comando al novantesimo giro dopo una breve battaglia con Kurt Busch. Irraggiungibile per tutti, Johnson ha assestato un colpo sia in termini di punti che psicologico da knock out per tutta la concorrenza. Al secondo posto, su un tracciato particolarmente favorevole alle sue caratteristiche di guida, ha concluso Jeff Burton, anche grazie ai problemi di pit del maggiore dei fratelli Busch, che ha chiuso al sesto posto. Terzo si è piazzato Denny Hamlin davanti a Mark Martin che, al termine di una stagione memorabile sembra destinato ancora una volta ad uno sconsolato secondo posto in classifica. Positivi risultati per Martin Truex Jr e Juan Pablo Montoya, finalmente entrambi nella top-10 per il team Earnhardt-Ganassi.

Da segnalare due incidenti multipli che hanno coinvolto rispettivamente dieci e sei vetture, il primo dei quali causato da Dale Earnhardt Jr, ancora in crisi con l'assetto della sua Chevy. In difficoltà anche Jeff Gordon, lontano dalla forma migliore e Tony Stewart, incredibilmente poco incisivo dopo il dominio della "regular season". In classifica, sale ad oltre 100 lunghezze il vantaggio di Johnson che, ad Homestead, potrà permettersi di chiudere al venticinquesimo posto indipendentemente dalla posizione del compagno-rivale. Buona gara per Max Papis che, qualificatosi alle porte della top-20, ha mostrato un ottimo potenziale prima di essere fermato da un problema ad un dado-ruota durante il primo pit-stop.

L'ordine di arrivo, domenica 15 dicembre 2009

1 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 312 giro
2 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 312
3 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 312
4 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 312
5 - Martin Truex Jr. (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 312
6 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 312
7 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 312
8 - Juan Montoya (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 312
9 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 312
10 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 312
11 - Marcos Ambrose (Toyota) - Waltrip - 312
12 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 312
13 - A.J. Allmendinger (Ford) - RPM - 312
14 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 312
15 - Kasey Kahne (Dodge) - RPM - 312
16 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 312
17 - Sam Hornish Jr. (Dodge) - Penske - 312
18 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 312
19 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 312
20 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 312
21 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 310
22 - Robby Gordon (Toyota) - Gordon - 310
23 - David Ragan (Ford) - Roush - 310
24 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 310
25 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 310
26 - Reed Sorenson (Dodge) - RPM - 310
27 - Casey Mears (Chevrolet) - Childress - 308
28 - Elliott Sadler (Dodge) - RPM - 308
29 - Paul Menard (Ford) - Yates - 308
30 - David Gilliland (Chevrolet) - Phoenix - 308
31 - Erik Darnell (Ford) - Furniture Row - 306
32 - Max Papis (Toyota) - Germain - 304
33 - Scott Speed (Toyota) - Red Bull - 303
34 - John Andretti (Chevrolet) - Front Row - 268
35 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 256
36 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 251
37 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 239
38 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 170
39 - Bobby Labonte (Chevrolet) - TRG - 169
40 - Joe Nemechek (Toyota) - NEMCO - 47
41 - Michael McDowell (Toyota) - Baldwin - 36
42 - Dave Blaney (Toyota) - Prism - 9
43 - Tony Raines (Chevrolet) - M&J - 6

La Chase For The Cup
1. Johnson 6492; 2. Martin 6384; 3. Jeff Gordon 6323; 4. Kurt Busch 6281; 5. Stewart 6207; 6. Montoya 6203; 7. Biffle 6171; 8. Hamlin 6140; 9. Newman 6081; 10. Kahne 6016; 11. Edwards 5972; 12. Vickers 5826.